Украденные сказки. Грёза. Часть 4

Часть четвёртая. Облако Номер Девять
***
Волна запретной магии окатила Джека с ног до головы уже возле двери комнаты Тима. Ого, подумал он, а днём и не сказал бы… Уже было достаточно поздно, и спал не только Тим. Поэтому когда Джек начал изо всех сил тарабанить в дверь, отовсюду стали раздаваться недовольные сонные возгласы. Тим долго возился с замком, а, увидев в дверях сияющего Джека, совершенно опешил:
- Вы с ума сошли! Который час?..
- Самое время поговорить, - широко заулыбался Джек, заходя в комнату. Магия мягко окутала его со всех сторон, словно изучая и пытаясь забраться в самую душу.
- А днём этого нельзя было сделать? – Тим широко зевнул и попытался хоть немного пригладить непослушные, взлохмаченные после сна вихры. – Я не знаю, как Вам, а мне завтра на лекции.
- Нормальные студенты по ночам не спят. И на лекции не ходят, - Джек по-свойски устроился в кресле возле письменного стола. Он покосился на фото и с удовольствием отметил – да, это именно та самая вещь. Но почему, чёрт возьми, она ведёт себя настолько странно? Обычно проклятые вещи никогда не «спят». По крайней мере, он привык к тому, что вещи ведут себя вполне предсказуемо.
- У тебя есть кофе?
- Вваливаетесь ко мне среди ночи, ещё и кофе требуете… - недовольно проворчал Тим. – Выкладывайте уже, что у Вас там, и идите спать.
Сила магии нарастала и уже не окутывала – она целенаправленно била. Джек был здесь чужим, и эта энергия явно противилась его присутствию. Мысленно поставив защиту, полицейский улыбнулся:
- Я просто хотел с тобой поговорить. Знаешь, я сейчас был снаружи – думаю, наутро дождь будет…
- Отлично! – зло откликнулся Тим, бухаясь на разобранную кровать – Джек с удовольствием отметил, что глаза мальчишки уже не были сонными. – Самое время сообщить мне об этом. Я бы, наверное, умер, если бы не узнал от Вас об утреннем дожде среди ночи. Ещё полезная информация есть?
Джек получил неожиданный удар магии – весьма ощутимый и злобный – и невольно стиснул зубы от боли. Но после этого сила стали затихать и уходить – медленно, как вода во время отлива.
- Можно Вас спросить? – осторожно отозвался Тим, поняв, что просто так непрошенного гостя уже не выгонишь. Джек пожал плечами.
- А у Вас дети есть?
- Да. Дочка. Младше тебя… Наверное, сейчас облака считает, если не спит… - Джек грустно улыбнулся. – Забавно - она уже большая, а в сказки до сих верит. Когда меня нет дома – ждёт девятое облако.
- Зачем?
Сила магии гасла, ночь становилась лёгкой и прозрачной.
- Девятое облако – волшебное. Это облачный конь по имени Облако Номер Девять. Если его подозвать и угостить сухарями – он обязательно исполнит твоё желание. Например, отвезёт тебя по небу прямо к тому, кого ты очень хочешь увидеть… Девчонки – такие фантазёрки. Вообще-то, эту сказку моя жена придумала. Но её уже нет в этом мире, а моя девочка до сих пор верит в волшебное облако… - сила утихла, отхлынула куда-то за пределы комнаты, и Джек облегчённо вздохнул. - Ладно, я пойду. Спокойной ночи.
- Обалдеть! Вы и правда ненормальный. Прийти ко мне среди ночи, чтобы рассказать сказку… - Тим почти вытолкал полицейского за дверь, искренне жалея о том, что не может дать хорошего пинка. – Спокойной ночи – и пусть Вам кошмары снятся!
- Извини, - Джек остановился у двери и подмигнул ему. – Просто поговорить захотелось.

***
Коридор был пуст. До рассвета ещё оставалось не меньше двух часов, и Джек неторопливо брёл к своей комнате. Правда, чем дальше он шёл, тем мрачнее становился. Сила магии, угаснув в комнате Тима, ощутимо росла за его спиной, словно кто-то шёл следом. Но это же невозможно! Если проклятая вещь осталась в комнате Тима – её сила могла проявляться лишь там, и время этой силы на сегодняшнюю ночь закончилось… Магия не била – она снова лишь мягко окутывала, словно пытаясь казаться ласковой – и Джеку это совершенно не нравилось. К тому же, его ужасно тянуло в сон. Этот день совершенно вымотал его, дав в награду лишь крохотную зацепку. Но все догадки Джека терпели крах – неужели та сила, что шла за ним по пятам, на самом деле не была связана с фотографией девушки в бальном платье? Тогда что же это? Дойдя до двери, Джек едва попал ключом в замочную скважину – глаза закрывались сами. Он едва добрёл до кровати и, не раздеваясь, просто рухнул на неё. Однако, сон, всего мгновение назад бывший таким желанным, не шёл – только чудовищная усталость не позволяла встать с постели, хотя до смерти хотелось выпить крепкого кофе… Мягкая тягучая магия наполняла собой комнату – она нежно шептала и окутывала тёплыми волнами и тонким ароматом цветущей яблони. Пространство становилось невесомым, где-то совсем рядом зазвенела трель мелкой птахи, лёгкий ветерок, шутя, пошевелил занавесь на окне. Странно, подумал Джек, окно ведь закрыто… Он сделал над собой усилие, чтобы повернуть голову к окну – и замер в удивлении. У окна стояла она – та самая девушка с фото. Лёгкий ветерок трогал её длинные кудри, шуршал жёсткой тканью платья, едва касался чуть зарумянившихся от ночной прохлады щёк. Она улыбнулась – и шагнула к Джеку, чуть придерживая тонкими пальчиками длинный широкий подол.
- Кто ты? – тихо спросил Джек.
Девушка подошла совсем близко и села на край кровати. Осторожно коснулась кончиками пальцев щеки Джека – и он почувствовал, как по телу прошла дрожь – её пальцы были тёплыми и нежными.
- Кто ты такая?.. – Джек уже едва слышал собственный голос – глаза у девушки были тёмными – такими тёмными, каких не бывает у людей, но в остальном он никогда не отличил бы её от обычного человека. Её волосы – такие мягкие, улыбка – такая искренняя, вот только этот взгляд…
- Скажи мне своё имя…
Едва слышно прошептав, девушка нежно, но настойчиво впилась поцелуем в губы полицейского – и мир растворился в холодном небытие…