Двойница из реки

Над лесом в багрянце поднимается солнце. Оно медленно выплывает, словно огромная золотая рыбина из тёмного омута туч. Стоит осень – благодатная пора, когда в насыщенном влагой звонком воздухе висят привычные тишина и туман. Начинают чирикать незатейливые трели мелкие птахи, приветствуя новый день.
Анютка просыпается среди росы и поздних цветов, под чириканье синиц и воробьёв. Потягиваясь, разлипая сонные глазёнки, тоненько зевает. Ей нет и одиннадцати, но родители без страха отпускают её в лес за грибами, потому что знают – лес этот берёзовый, светлый, тёплый, и никакой нечисти тут не водится. Злые люди тоже обходят это место стороной – не нравится им радостный лес, им тёмную чащу подавай. Вчера же Анютка отстала от подруг, заблудилась, да так и заснула здесь, под берёзами, на цветастом ковру листьев.
Девочка спускается к реке – она, серебристая, юркая, голубой лентой вьётся среди камней и, если присмотреться повнимательней, можно разглядеть, как плещутся в ней резвые рыбёшки. Анютка неловко ступает на камень, подворачивает ногу, падает лицом и руками в воду и… сталкивается нос к носу с другой девочкой, глядящей на неё из воды. Две тонкие русые косички, прямой пробор, зелёные с золотым отблеском глаза… Да это же она сама! Только разве отражение может быть настолько реальным? Анютка вскрикивает и вскакивает на ноги, но девочка тоже поднимается из воды и встаёт лицом к лицу рядом с ней.
- Аня, - нежный, грустный голос, больше похожий на тихий плеск ручья, - Как поживают твои батюшка с матушкой?
- Хорошо, - неуверенно отвечает девочка. Она всё же трусит, хотя не чувствует со стороны девочки никакой угрозы.
- Ты ведь знаешь, а я ведь тоже их дочка. Твоя сестрёнка. Когда мы родились, я умерла маленькой и меня не успели покрестить. Так я и стала русалкой. Иди к своим родителям, Аня. Будьте счастливы.
Анютка смотрит на свою давно умершую сестру до тех пор, пока та не растаяла в воздухе. Только тогда она идёт домой.