БЛАГОСТНОЕ НАСТРОЕНИЕ

Продавщица кулинарного отдела в центральном гастрономе смотрела на них неодобрительно. Два прилично одетых мужика, слегка навеселе, раскладывали на ладошках остатки наличности, пытаясь сообразить, хватит ли на два бутерброда. При этом у одного из кармана торчала бутылка хорошей, далеко не самой дешевой водки: мужики исповедовали принцип, и четко его придерживались, что свой организм нужно уважать, и не травить его всякой дешевой дрянью.
Ну откуда было знать продавщице, что встретились два старинных приятеля, которые не пересекались уже почти месяц. И решили по этому поводу с чувством, с толком, с расстановкой посидеть в кабачке. Заведение было не высшего разряда, но мужики иногда захаживали сюда из-за солянки. Готовили ее здесь весьма прилично. Во-первых, мясной бульон всегда был пряным и крепким, во-вторых, не клали картошку, и огурцы были не маринованные, а соленые. К тому же, повар не скупился на мясопродукты: тут тебе и вареное мяско, и ветчина, и сосиски, и отварной говяжий язык! А огненная солянка под водочку из запотевшего графина – ух, сила! А еще селедочка с отварной картошкой, и чтобы - хлебушек черный, лучше всего «Бородинский», и обязательно с маслом... Это у мужчин фишка такая, чтобы селедка всенепременно с отварной, именно отварной, картошкой была. Поначалу официант на них фыркал и пытался подсунуть пюре или фри, а потом сдался, и матерясь, сам чистил на кухне десяток картошек для придурошных клиентов.
У мужиков это называлось «посидеть по-душевному».

* * *
В конце второго часа посиделок захотелось на свежий вохдух, да и деньги заканчивались. А приобретенное благостное настроение терять было жаль. Вот и решили, так сказать, усугубить на последние...
Наконец, сообразив «на бутеры», один из них протянул деньги:
- Нам два с ветчиной и сыром. Только посвежее, п-жалста.
Продавщица дернула плечиком:
- Все на витрине, выбирайте…
Тогда второй, перегнувшись через стеклянный прилавок, выдохнул вместе с алкогольным душком:
- Сударыня, а что вы делаете сегодня после работы?
«Сударыня», выстрелив в мужчину оценивающим взглядом, вздохнула всей грудью так, что чуть не отлетела верхняя пуговица на форменном белом халате. Промолчала. Но подхватила два завернутых в целлофан бутерброда не с витрины, а с подноса, который только что принес подсобный рабочий.
- Сударыня, вы прелесть!.. Ангел, чистый ангел!.. – восхитился мужчина и попытался чмокнуть руку с протянутыми бутербродами.
Ангелоподобная, не очень-то и торопясь, отвела руку.
Очередь заволновалась.
«От, ведь, как напьются…» - это обозначилась бабулька сразу за мужиками. В конце короткой очереди захихикали девочки-подростки. «Мужики, ну, в самом деле…» - незлобно подал голос седой мужчина в очках.
- Все, Стас, пошли, - второй, Влад, подхватил галантного товарища и потащил к выходу, на ходу запихивая в карман пальто, перехваченные у «прелести», бутерброды.
От дверей Стас успел еще «сделать ручкой» продавщице. Та махнула в ответ - да иди уже - и чуть заметно вздохнула.

* * *
На улице стояла редкая для этого города погода. Желтый свет фонарей выхватывал из темноты крупные лохматые снежинки. Снег глушил звуки, превращал кроны деревьев в большие белые шары, растушевывал четкие очертание домов, превращал освещенные окна в разноцветные пятна самых причудливых конфигураций. Есть в украинском языке такое слово - «лагiдний». Так вот, этот снег таким и был. Не нежным, не ласковым, а именно лагiдним.
С самой что нинаесть центральной улицы свернули на тихую и уютную.
- Давай в парчок перед театром... – предложил Влад.
- Давай...
Шли медленно, почти не отрывая ног от тротуара, оставляя за собой длинные «лыжные» следы. Около освещенного подъезда «дернули по первой». Стас развернул бутерброд, дал откусить товарищу, закусил сам.
Влад хмыкнул:
- Теперь ты можешь всем рассказывать, что кормил меня с рук.

* * *
Знакомы они были уже давно. Самое смешное, что дружба их началась с грандиозной, чуть ли не до драки, ссоры. Работали в одной конторе и поцапались на почве производства. Недели три или даже целый месяц старательно не замечали друг друга. Вынужденные контакты по работе сводили до минимума, а когда было возможно, вообще общались письменно.
Однажды, каждый в своем закутке, засиделись на работе до поздна. В душную летнюю ночь вывалились почти одновременно. Разошлись на противоположные стороны дороги. Шли, не глядя друг на друга, но в одном направлении – жили в соседних микрорайонах. Через какое-то время один вытащил сигарету и начал обхлопывать карманы в поиске чем бы прикурить.
- Держи, - через дорогу полетел привет от коллеги - коробок спичек.
Второй подхватил на лету, прикурил, перешел через дорогу, вернул. Прошли мимо круглосуточного ларька:
- По пивку?..
- Угу...
Окончательное примирение «высоких сторон» произошло неожиданно. Вдруг из динамиков ларька, около которого пили пиво, между Чижом и «Любэ», прорвалась бессмертная армстронговско-фитцжеральдовская «Summer time». Оба тут же бросились выпытывать у продавца – худого очкарика учительско-инженерского вида - , а нет ли еще чего-нибудь этакого… Оказалось, что таки да, - есть… Поэтому дальше уже потягивали пиво под Брубека с Колтрейном. А когда из динамиков зазучала козловская припопсованная, но все-таки «вкусная», «Ностальгия», а следом «Сюита в фа-миноре», вообще пришли в восторг. Естественно, разговор зашел о джазе, а дальше пошло-поехало… Выяснилось почти полное совпадение во взглядах на многие вещи, а оставшееся за каждым «почти», только добавляло живости в разговор.

* * *
Добрались до сквера. Расчистили снег на мемориальной лавочке рядом с бронзовым актером и его собачкой. Уселись. После третьего булька речь, понятное дело, зашла о текущем политическом моменте.
- ...Ну, не скажи, - прищурившись от сигаретного дыма, изрекал Стас. – Во-первых, женщина красивая, во-вторых, демократы, следовательно – за народ...
- Та шо ви такое говорите, - подпустил в разговор одесско-анекдотной ехидцы Влад. – Тебе-то какая разница, кто у тебя будет сидеть на шее: дважды судимый по молодости «пацан» или бывшая под следствием за взятки «бузинесс-вумен»? Одним миром мазаны... Пацан хоть не претворяется: стоять, не шевелиться, иметь вас буду. А эта: «любi мої, любi мої», и в ту же позицию норовит поставить…
У Стаса зазвонил телефон. Влад деликатно отошел в сторону. Прихватил губами из пачки сигарету и закрутился на месте, пытаясь прикрыть от ветра огонек зажигалки. И... Вот всегда так, - и... И ненароком сшиб проходившую рядом женщину.
Та шлепнулась в сугроб и смахивая со щеки снег, а за одно и размазывая тщательно сделанный макияж, прошипела:
- Ну, ты, гад, смотреть надо...
- Простите великодушно, - подал руку. Помог подняться. Но когда попытался помочь отряхнуть шубку, кстати, ничего себе так шубка, не за пять копеек, женщина взвилась:
- Руки убери!.. И, вообще, пошел ты!..
- Любезная, а вам мама в детстве не говорила, что ругаться не хорошо?.. – благодушного настроения Влада не могла испортить даже разъяренная женщина.
- Водочки?.. – это Стас подошел.
Женщина зло зыркнула:
- А наливай...
Тары под рукой не было, а предлагать женщине «пить из горла» как-то не удобно... Стас булькнул водки в «кошачью посуду» - крышку от бутылки, благо, теперь они все «с винтом».
Женщина выцедила водку и, выдыхая в кулачок, протянула тару Стасу:
- Еще...
Потом и мужики тоже отхлебнули. Потом постояли, покурили. Молча.
- А с вами спокойно как-то, - сказала женщина и, помолчав, добавила, - почему-то... Вы уж извините за ругань, - она совсем успокоилась и собралась уходить, - день сегодня выдался дурацкий. Все, пока!
- Бывает...
- Удачи...

ВНИМАНИЕ! У этого рассказа есть аудио-версия. Милости просим: http://neizvestniy-geniy.ru/cat/music/audio/313652.html?author