Шедевру Пукирева

Я в галерее. У картины
Стою, задумавшись, давно:
На ней ни горы, ни долины,
А злой судьбы веретено.

Всё в полумраке. Люди-тени,
На заднем плане - темнота,
И словно отблеск просветления -
Девица, а на ней - фата.

Она юна - совсем ребенок,
Свежа, как утра ветерок,
Она изящна, стан так тонок -
Сама прелестна, как цветок.

Она - невеста, но во взгляде
Ни тени радости, ни торжества,
Глаза опущены. Сказать по правде:
И ни жива она, и ни мертва.

Рука дрожит, смиренна поза,
Покорна Богу и судьбе,
В руке - свеча, ресницы - в слёзах -
Такая скорбь - к лицу вдове.

Она несчастна. С нею рядом
Держа свечу, стоит старик -
Надменный взгляд пропитан ядом,
Яд на губах поджатых восковых.

Старик с крестом, на фраке - орден:
Регалий знатных он достиг;
Он по летам в отцы ей годен,
Но дряхлый старец здесь - жених!

Вокруг друзья - одни мужчины,
На лицах их - вся гамма чувств:
Сарказм, усмешки различимы,
Как явны боль, тревога, грусть.

За парой - гость в бессильном гневе,
С огнем в глазах глядит на них,
Не он ли этой юной деве
По нраву больше был жених?

С ним рядом друг. А тот - богатством
Попал на свадебный обряд,
Другие - едко, со злорадством
За новобрачными следят.

Старик стоит прямой, как палка,
В морщины впился воротник,
Ему красавицу не жалко -
Он к сантиментам не привык.

Он стар, он дряхл, он безобразен,
Он желт и высох словно лист,
Скривился рот его в гримасе,
И взгляд бесцветно водянист.

В его глазах нет сострадания -
Лишь желчь, присущая скупцу,
Он скуп на ласку. Назидания
Приложит он к её венцу.

Венчает их священник в ризе,
В его руке блестит кольцо,
За ним старуха, как на тризне,
Чуть поодаль - другой лицо.

Они бесплотны, словно духи.
Они же духи, так и есть!
Кто эти призраки-старухи,
И так ли нужно быть им здесь?

Их взгляд суров и неподвижен,
На "молодого" устремлён.
Как знать, быть может, души вижу,
Сведённых им в могилу жён?

Как много мыслей и вопросов
Родил в душе моей шедевр,
Я, как под действием гипноза,
Собой нескоро овладел.

Стоял я долго у картины,
Не в силах отвести свой взгляд:
С каким презреньем без причины
Глаза невесту пепелят!