У османов существовала целая система традиций строительства жилищ для бездомных животных и птиц. У них были даже некие подобия сегодняшних ветеринарных клиник. Самым ярким проявлением высоких чувств стали так называемые дворцы для птиц. Доброта и милосердие к братьям нашим меньшим выразились в великолепных архитектурных творениях, красотой которых можно насладиться на улицах Стамбула и сегодня. Невыразимое изящество и столь тонкое искусство демонстрирует не только любовь к животным, но и прекрасный архитектурный вкус.
Почитание птиц, выразившееся в возведении для них этих роскошных миниатюрных дворцов, позволяет сегодня оценить свои масштабы. Замысловатые архитектурные творения обычно были частью очень важных для государства зданий: мечетей, учебных заведений, библиотек и гостиниц. Также ими любили украшать городские фонтаны и мосты. На территории современной Турции таких птичьих домиков с былых времён осталось немало. Самый древний из них находится на мосту Бююкчекмедже в Стамбуле. Его возраст ведёт свой отсчёт с начала 16 века.
Птичьи дворцы, кроме практического значения несли в себе важный религиозный смысл. Люди считали, что такие домики приносят счастье тому кто их построил. Называли их в разные времена по-разному: птичий дворец, голубятня, воробьиный дворец. Эти архитектурные творения всегда отличались особенным изяществом и поразительной детализацией.
Эти удивительные архитектурные сооружения возводились обычно из кирпича, плитки, камня и раствора. Были и деревянные изделия подобного рода. Словом, кто на что горазд. Дерево не очень приветствовалось из-за непрочности и недолговечности такого домика. Кроме того существовала опасность пожара. Из-за этого деревянные птичьи дворцы не дошли до наших дней.
К сожалению столь прекрасная традиция к 19 веку практически сошла на нет. Непонятно почему. То ли любовь к птицам поубавилась, то ли награда Всевышнего за это перестала столь высоко цениться... Неважно на самом деле почему так делали. Важно, что эти милые замки для птичек по сей день служат им приютом. Они невероятно украшают скучные серые стены зданий. Кроме всего прочего крошечные дворцы демонстрируют людям то, что любовь к животным может быть не только декларативной.