Мари-Полетт родилась на острове Корсика 20 октября 1780-го. Она была красивее и игривее всех девочек в семье. Современница Полины графиня Потоцкая в своих воспоминаниях описывала девушку, как обладательницу самых тонких и правильных черт лица на фоне удивительных форм. Благодаря внешним прелестям никто не придавал значения умственным способностям Бонапарт. А на деле она напоминала легкомысленную школьницу. Правда, предпочитавшую грубые и глуповатые развлечения, ненавидящую беседы об искусстве, литературе и науке. Очень рано стало понятно, что единственным культом обожаемой Наполеоном сестры была ее собственная плоть. Досрочно созрев, девочка-подросток смекнула, что приятнее всего проводить жизнь в удовольствиях. Тем более, ни в ком из наставников она не видела для себя авторитетов. Единственным, кто хоть сколько-нибудь влиял на Полину, был Наполеон. И то с переменным успехом. Даже под его неусыпным взором она успевала по всем флангам флиртовать с военными из императорского штаба, соблазняя даже самых стойких и регулярно оказываясь в центре громких скандалов.
К 16 годам репутация юной Полины уже смотрелась весьма неприглядно. В этот период победоносный брат пригласил любимицу в Италию, где она с порога ударилась во все тяжкие.
Очевидцы рассказывали, как на первом же вечернем приеме Полина, особо не прячась, принимала откровенные ухаживания малознакомого лейтенанта прямо в смежном с парадным залом помещении. Тот случай сильно разозлил Наполеона, и он твердо решил выдать сладострастную сестру замуж.
Выбор полководца пал на близкого друга - военного генерала Шарля Леклерка. Свадьбу сыграли спешно, и, надо сказать, Полина влюбилась в супруга. Другое дело, что это не мешало ей периодически крутить романы с бесчисленными ухажерами. И нередко с несколькими сразу. При этом своего генерала она действительно любила и уважала, родив вскоре от него единственного сына. В 1799-м Леклерка назначили на должность генерал-губернатора французской колонии в Карибском море - сегодняшний Гаити. В тот период на острове разразился военно-политический бунт местного чернокожего населения, и в задачи наполеоновского зятя как раз поставили восстановление главенства французских колонизаторов и былой порядок. Полине, мягко говоря, не хотелось покидать бурлящий забавами Париж и отправляться в неизвестную Вест-Индию. Но когда о ее отказе ехать с мужем узнал Наполеон, он рассвирепел и буквально силой усадил ее на отчаливающий корабль.
Неудивительно, что Полина нашла, где проявить свой буйный нрав даже на далеких островах. Зная от парижских дам о темпераментных неграх, она решила проверить теорию на практике. Удостоверившись несколько раз, что ее не обманули, жена генерала бросилась в омут любовных утех с экзотичными аборигенами. Но на этот раз развязность не прошла бесследно, и Полина подхватила какое-то сложное заболевание. Имея от природы крепкое здоровье, она быстро восстановилась. А вот ее супруг умер. Испуганная жена неотлучно дежурила у постели больного, а когда спустя неделю все закончилось, срезала длинные локоны и укрыла тело. Испугавшись эпидемии, французы поспешили покинуть остров, так и не подавив мятеж. Всех европейцев, кто не успел бежать, восставшие убили.
Наполеон понял, что после смерти Леклерка Полину нужно еще сильнее контролировать. И повторно выдал ее замуж за итальянского князя Камилло Боргезе. Щуплый и болезненный аристократ сразу не понравился женщине, и в браке они состояли лишь на бумаге. Норовистая супруга звала князя «Его Благостный Идиотизм», но воле брата подчинилась. С потерей уважаемого супруга ничто больше не останавливало ее перед любовными похождениями. А когда умер 4-летний сын, она и вовсе потеряла голову. Европа гудела от сплетен о ее экстравагантных выходках. В 1806-м Наполеон подарил сестре Гвасталлу вместе с титулом принцессы и герцогини Гвасталльской. Через какое-то время Полина продала приобретение герцогу Пармскому за шесть миллионов франков.
Любвеобильность женщины все росла. Среди близких ей мужчин значились подчиненные ее мужа, мулат Дюма, отец автора «Графа Монте-Кристо», управляющий княжеским двором, знаменитые актеры, музыканты и даже представители не самых титулованных каст. Когда душа просила романтики, а кавалеров под рукой не оказывалось, Полина пользовалась расположением секретаря умершего первого супруга. Так что шанс сблизиться с княгиней был у многих. Быстро влюбляясь, она мгновенно остывала.Муж больше не мог терпеть происходящего, и пара разошлась. Правда, официальный развод Наполеон не допустил.
После того, как полководец женился на Марии-Луизе, между братом и сестрой возникла серьезная размолвка. Но после свержения Наполеона в 1814-м Полина примчалась к нему и стала верной опорой. Она распродала все своё имущество и перебралась на Эльбу, где в ссылке пребывал брат. По истечении «Ста дней Наполеона» папа Пий VII пригласил Полину поселиться в Риме. И она согласилась. Княгиня Боргезе скончалась в 1825 году в возрасте 44 лет. Есть вероятность, что смертельная онкология развилась на фоне болезни, подхваченной на Гаити.