Новости

С начала XIX века интерес к оккультизму по всему миру был огромным. В 1848 году две американские девочки решили разыграть свою мать, притворившись, что слышат голоса духов в своей комнате. Вскоре эта шутка превратилась в полноценный источник дохода для семьи и захватывающее новое развлечение для местной публики. Сестры Фокс годами гастролировали по стране, проводя сеансы спиритуализма, пока одна из них не призналась в обмане.

До сестер Фокс: ранний период европейского спиритуализма

Развитие полиграфической и бумажной промышленности в XIX веке привело к росту грамотности среди населения всех стран и, как следствие, к увеличению спроса на печатную продукцию. Производство бумаги и печатное дело вызвали огромный наплыв книг, журналов, газет и брошюр. Многие из этих изданий публиковали новости из светской жизни, криминальную хронику и рассказы на темы, которые особенно интересовали людей.

Среди них не последнее место занимали оккультизм, мистицизм и спиритуализм - оккультное течение, доказывающее, что человек может общаться с загробным миром. В журналах даже публиковались инструкции по проведению спиритических сеансов, которые пользовались огромной популярностью среди читателей. И хотя считается, что интерес к спиритуализму был заложен с появлением сестер Фокс, но на самом деле фундамент их будущего триумфа сформировался задолго до этого.

Одним из самых известных мистиков был шведский ученый Эммануил Сведенборг, который еще в XVIII веке представил свою собственную теорию посмертного существования и утверждал, что может общаться с миром духов.

Столетие спустя американский спиритуалист и целитель Эндрю Джексон Дэвис заявил, что связался с духом Сведенборга и получил от него информацию, будто мир духов скоро станет доступен для контакта. Это было во времена, когда современные средства связи, такие как телеграф и телефон, изменили восприятие природных сил, поэтому люди верили, что если стало возможно преодолеть пространство, то можно преодолеть и границу между реальным и потусторонним миром. Вот почему появление в 1848 году сестер Фокс, которые могут общаться с духами, ни у кого не вызвало сомнений.

Общение с духами и первый сеанс

Многодетная и очень религиозная семья Фокс проживала в Хайдсвилле, штат Нью-Йорк, в небольшом фермерском доме, который, по слухам, был местом убийства еще до того, как они в него вселились. Поговаривали, что тело так и осталось зарыто где-то в подвале. В семье было семеро детей, трое из которых позднее вошли в историю как виновницы одной из самых скандальных мистификаций того времени.

Однажды одиннадцатилетняя Кейт и четырнадцатилетняя Мэгги, которые слышали страшные рассказы об их доме, решили разыграть свою суеверную мать. Они сказали, что слышат странные стуки в своей комнате, а по ночам кто-то двигает мебель. Девочки также утверждали, что вступили в контакт с главным духом, которого называли мистером Сплитхуфом - это было вторым именем дьявола.

Испуганная мать рассказала об этом соседу, но когда тот пришел и услышал, как по просьбе девочек этот дух постучал сначала три раза, а потом пять раз, он в ужасе сбежал.

Мэгги и Кейт, обрадованные тем, что им удалось разыграть мать и соседа, рассказали своей старшей сестре Лие, как они научились незаметно стучать привязанными к веревкам яблоками, бросали их об пол, создавая нужные звуки. Лия увидела в этом возможность для заработка и предложила младшим сестрам организовать публичное выступление. Девочки тщательно подготовились и спустя месяц в Коринфском зале в Рочестере состоялось их первое публичное выступление. Это была первая в истории коммерческая демонстрация предполагаемых экстрасенсорных способностей перед большой аудиторией. В зале собралось более 400 человек.

Публичные выступления сестер Фокс

Вскоре новость распространилась по всей округе, и сестры Фокс отправились в турне по стране, выступая публично не менее трех раз в день и проводя многочисленные частные сеансы. К концу 1849 года они уже выступали перед полными залами, не реагируя на критику скептиков и высокопоставленных лиц, которые не могли распознать их обман. Посетителей на их спиритических сеансах становилось все больше, а их популярность положила начало спиритуалистическому движению, быстро распространявшемуся по Соединенным Штатам и Европе и породившему тысячи медиумов.

Но сестрам этого было мало, они добавили в свое выступление новые элементы: на их сеансах столы стали подниматься над полом, предметы летать по комнате, а в полутьме залов начали появляться настоящие призраки. Во время гастролей только лишь в Нью-Йорке сестры провели сотни спиритических сеансов и привлекли внимание местных знаменитостей, таких как Уильям Брайант и Джеймс Купер. Даже сама королева Виктория была очарована сестрами и воспользовалась их услугами, чтобы связаться со своим мужем, принцем Альбертом, после его смерти.

Находились критики, которые утверждали, что они мошенницы, в то время как другие восхваляли их спиритические способности и уверяли, что благодаря им смогли общаться со своими умершими родственниками.

Были созданы комиссии для разработки тестов, например, призракам задавали вопросы, на которые сестры никак не могли знать ответы, и хотя их ответы никогда не были последовательными, им удавалось впечатлить зрителей, чтобы им верили на слово. Некоторые комиссии даже связывали ноги сестер и проверяли их нижнее белье, чтобы убедиться в отсутствии обмана, но сестрам удавалось выкручиваться из любых ситуаций и поддерживать иллюзию своих сверхъестественных способностей. Большинство критиков вынуждены были признать, что не обнаружили никаких признаков мошенничества.

Разлад в семье и признание одной из сестер

Годы гастролей с двумя-тремя выступлениями в день не прошли бесследно. Пытаясь справиться со стрессами, Мэгги и Кейт пристрастились к алкоголю еще до того, как им исполнилось 18, а Лия безжалостно эксплуатировала их, заставляя больше работать и брать больше денег за свои выступления. Между ними участились конфликты, сестры стали отдаляться друг от друга, враждовали с другими спиритуалистами, пробовали выступать поодиночке.

Мэгги первой покинула сестер. Она влюбилась в мужчину из богатой аристократической семьи по имени Элиша Кент Кейн, который был полярным исследователем, и собиралась выйти за него замуж. Кейн даже убедил Мэгги бросить заниматься спиритизмом и пойти учиться. Но несмотря на то, что влюбленные обменялись клятвами и обручальными кольцами, регистрация брака так и не состоялась. А потом Кейн погиб в результате несчастного случая, и Мэгги ничего не оставалось делать, как вернуться к сестрам. Но она была в отчаянии, усугубленном алкоголем, и уже не могла выступать. В память о Кейне она даже приняла католическую веру, а потом решила навсегда отказаться от спиритизма.

Вскоре она решила положить конец этой грандиозной мистификации. Однажды она вышла на сцену перед двумя тысячами зрителей и призналась, что все это обман. Мэгги даже продемонстрировала методы, с помощью которых они обманывали публику.

Последствия мистификации сестер Фокс

Как ни странно, Кейт поддержала сестру. 21 октября 1888 года они обратились в газету New York World и заявили всему миру, что они мошенницы. Несмотря на признание сестер, движение спиритизма зашло уже так далеко, что его было не остановить. Год спустя Мэгги отказалась от своего признания и попыталась продолжить свои спиритические сеансы, чтобы как-то зарабатывать на жизнь, но у нее уже ничего не получилось. Последние годы жизни обеих сестер прошли в бедности, а из-за пристрастия к алкоголю они умерли молодыми с разницей в несколько месяцев. Тем не менее повальное увлечение спиритическими сеансами продолжалось и после их смерти. Череда масштабных трагедий, от Гражданской войны в США до эпидемии гриппа, травмировала людей, которые все больше искали связи со своими умершими близкими.

Позднее даже Артур Конан Дойл, известный автор Шерлока Холмса и ярый спиритуалист, опубликовал эссе, в котором пытался доказать подлинность деятельности сестер, а их признание объяснял личным конфликтом и проблемами с алкоголем.

Интересный поворот в этой истории произошел спустя несколько лет после их смерти. Когда Мэгги и Кейт разыграли свою мать, они не верили рассказу об убийстве, произошедшем в их доме. Однако спустя годы после смерти сестер Фокс дети, играя в руинах их старого дома, наткнулись на останки человеческого тела за стенами подвала. Экспертиза скелета показала, что он находился там не менее пятидесяти лет.

Источник: https://kulturologia.ru/blogs/100626/68679/