Девушки и женщины высших сословий жили уединенно. Главными добродетелями считались скромность и кротость. За девушками присматривали многочисленные няньки и мамки, а сама жизнь напоминала существование в монастыре. Конечно, юным девицам было скучно. Им хотелось любви, эмоций. Случалось, девушки тайно переписывались со своими поклонниками, а иногда даже соглашались на свидания. Некоторым удавалось скрывать происходящее, и тогда все могло закончиться более-менее легко. Но если перед свадьбой оказывалось, что девушка вступала в интимные отношения с мужчиной, то рассчитывать на достойную партию она не могла. Варианты были не очень приятными: остаться навсегда в девках или же принимать предложение первого попавшегося жениха.
К сожалению, при выборе жениха мнение девушки мало кого интересовало. В основном невесты покорно выходили замуж за нужного мужчину. Однако в тех случаях, когда у девицы уже был возлюбленный, она могла пойти против родительской воли и совершить отчаянный поступок — убежать из дома и на свободе тайно обвенчаться со своим избранником.