-- : --
Зарегистрировано — 124 159Зрителей: 67 201
Авторов: 56 958
On-line — 10 282Зрителей: 2007
Авторов: 8275
Загружено работ — 2 135 749
«Неизвестный Гений»
Маленькая страна.
Пред. |
Просмотр работы: |
След. |
29 декабря ’2024 07:13
Просмотров: 31
НАТАШЕ.
МАЛЕНЬКАЯ СТРАНА
СКАЗКА
Предисловие
Я не писатель, я даже знаки препинания ставлю не там, где нужно и не ставлю там, где им положено быть. Пишу я для себя и если кто-нибудь прочитает эту сказку, пусть не судит слишком строго о её литературных недостатках.
Это истории из жизни жителей Маленькой Страны. Так я её называю, потому что она действительно очень маленькая. В ней всего-то и есть, что Ручей с Прудом, Дом с Садом и Холм с Деревом. Правда, неподалёку высятся горы, их снежные вершины упираются прямо в небо, но они в жизни Маленькой Страны играют лишь эпизодическую роль. В моем рассказе нет ни сказочных героев, совершающих свои героические подвиги, ни прекрасных принцесс, ни коварных злодеев. Все здесь живу простой, обыкновенной жизнью, но все они дороги моему сердцу. И рассказываю я о них только то, что происходило на самом деле, ничего не прибавляя и не приукрашивая.
Глава1 Ручей
Он родился высоко-высоко в горах, там, где снежные вершины упираются прямо в небо. Совсем крохотной, тоненькой струйкой он пробирался между валунами, стремясь по склону горы туда, где зеленели альпийские луга и росли громадные ели. Ручеёк весело пел, перепрыгивая с камня на камень, постепенно воды в нём становилось всё больше, и теперь это был уже настоящий полноводный Ручей. И вот, после долгого путешествия по горам он вырвался на зелёную равнину и сразу успокоился, стал широким, степенным, неторопливым, и в его воде, как в зеркале, отражались голубое небо и белые пушистые облака.
Первым большим препятствием на его пути был Холм, круглый и высокий, с огромным Деревом на вершине. Ручей благоразумно не стал карабкаться по склону, а обогнул его с правой стороны и отправился дальше. Повстречался с Рощей и пересёк её, а за Рощей вдруг разлился широко по равнине и превратился в Пруд. Виновниками этого чудесного превращения было семейство бобров, давным-давно поселившихся здесь. Эти неутомимые труженики построили плотину, перегородив Ручей но дали ему возможность течь дальше. За плотиной был большой зелёный луг и пересекая его, Ручей с нетерпением ждал встречи со своим любимым местом-Садом. Сад был прекрасен в любое время года, но особенно Ручей любил его весной, когда цвели яблони и груши, персики и абрикосы, и роняли свои белые и розовые душистые лепестки в воду. В Саду через Ручей был перекинут красивый деревянный мостик, от которого шла дорожка к большому Дому. Миновав Сад, Ручей по лугам, полям и огородам устремлялся к небольшому уютному городку, наполнил водой его арыки, дал напиться деревьям и цветам, собакам и кошкам, осликам и лошадкам. Здесь я и оставлю его и вернусь назад, туда где на равнине высится Холм и стоит на Холме огромное Дерево.
Глава2. Холм и Дерево.
Стоит на зелёной равнине, недалеко от высоких снежных гор с которых течёт Ручей, большой круглый Холм с громадным Деревом на вершине. Они стоят тут с незапамятных времён и будут стоять ещё много-много веков. У основания Дерева, между толстых узловатых корней, бьёт родник с холодной, хрустальной прозрачности водой. По всему Холму ,от подножия до вершины, вьются тропинки, узенькие и широкие, а там, где тропинки упираются в особенно крутой склон, их заменяют лесенки, то деревянные, то каменные. Тропинки идут от домика к домику; в них живут обитатели Холма: хомячки и барсуки, мышки и кролики… . Всех перечислять я не буду: слишком их много. А ведь есть ещё жители Дерева: сони и белочки, совы и синички… . Жизнь здесь кипит не только на поверхности Холма. Под землёй прорыты лабиринты туннелей и располагаются большие и маленькие помещения. Здесь есть и зимние кладовые, и склады различных материалов для мастеров и жилые помещения для тех, кто зимует под землёй. Если же случается особенно суровая и снежная зима, сюда переходят жить и те, кто обычно зимует наверху в своих домиках. Жарко пылают дрова в печах и Холм постоянно окутан облаком дыма из высоких труб, поднимающихся над снегом.
Глава3. Бонька
Хомячок Бонька встал задолго до восхода солнца, надел непромокаемый плащ с капюшоном, взял большую корзинку для хвороста и отправился вверх по тропинке. На Холме, кроме густой зелёной травы, росли и цветы и кустарники, и в это прохладное майское утро все они были покрыты крупными каплями росы. Не обращая внимания на холодный душ, Бонька поднимал с земли и складывал в корзину сухие веточки. Ими топили прожорливую печь, в которой Бонькина мама пекла свои знаменитые пироги. С раннего утра над Холмом витал душистый запах горячего хлеба и его жители спешили купить к завтраку ароматные булочки тётушки Агаты. Обязанностью Боньки было собирать топливо. Другие его братишки и сестрёнки тоже не сидели без дела. Мальчики носили воду из Ручья и помогали Папе. Папа, которого все звали «Дядюшка Ив», был мастером плести большие и маленькие корзины, коврики для пола и для стен, абажуры и ещё множество красивых и полезных вещей. Его летняя мастерская под навесом была завалена прутиками ивы, камышом и стеблями крапивы, так что мальчикам работы хватало. А девочки занимались уборкой, помогали маме стряпать, стирать и делать всё то, что обычно делают женщины. В общем, это была большая, трудолюбивая и очень дружная семья.
Но мне пора вернуться к Боньке. Вообще-то полное его имя было Бонифаций, но оно совершенно не соответствовало его проказливому, весёлому характеру, а потому никто и не называл его этим величественным именем.
Хвороста сегодня было много: вчера дул сильный ветер и усыпал землю сухими веточками. Набралась полная корзина. А пока Бонька трудился. взошло солнышко, согрело тёплыми лучами цветы и травы, высушило росу. Обрадованно запели птицы, особенно старалась синичка Милочка, тинькала так, что в ушах звенело.
И только Бонька отправился в обратный путь, как на дорожку перед ним вышла маленькая соня с букетом цветов в корзинке .Она была прелестна в своём голубом платьице, фартучке с оборками и соломенной шляпке. Соня приветливо улыбнулась и сказала «Доброе утро!» Утро действительно было доброе, этого Бонька отрицать не мог, а потому ответил на приветствие и спросил: «Ты кто?». Конечно, он знал. что эта девочка живёт на Дереве, иногда она приходила к тётушке Агате вместо своей мамы за свежим хлебом, но вот как же её зовут…?
- Я Фиона, но только зови меня лучше просто Фиа. А как зовут тебя?
- Бонифаций. Но это имя такое дурацкое, что все зовут меня просто Бонька. Слушай а зачем ты рвёшь цветы, что ты с ними делаешь?
- Видишь ли, я рисую портреты цветов.
Бонька оторопел. Дома у него висели портреты его родителей, дедушек и бабушек, но то, что можно рисовать портреты цветов было выше его понимания и он удивлённо спросил:
- А зачем, какой в этом толк?
- Толк в этом, или не толк, неважно. Всё дело в том, что они красивые, а я люблю рисовать всё красивое. Понимаешь?
Бонька понимал, а потому просто кивнул головой в знак согласия. «Давай «я помогу тебе отнести эту корзину, она наверное очень тяжелая»,-предложила Фиона. «Мне всё равно нужно зайти к твоей маме и купить булочки к завтраку».
И вот, взявшись с двух сторон за корзину, они отправились вниз по тропинке к Бонькиному дому. Поздоровавшись с тётушкой Агатой, Фиона преподнесла ей букетик фиалок. Растроганная мама поцеловала Фиону в бархатную щечку и наложила полную корзинку горячих булочек и пирожков. А когда та отправилась домой, понюхала фиалки и сказала: «Ах, какая прелестная девочка!». Бонька был с ней совершенно согласен.
Так началась эта дружба хомячка и маленькой сони и положила начало множеству историй из жизни Маленькой Страны.
Глава4 Фиона.
Дерево на Холме было огромным, с толстыми узловатыми ветками, простиравшимися далеко над землёй. На одной из таких веток и располагался домик Фионы, где она жила вместе с родителями. Папа её был самым настоящим учёным. Он изучил астрономию-науку о звёздах и планетах, он изучил метеорологию-науку о погоде; он составлял календарь и определял погоду на завтра. Все знания он получил от своего отца, а тот от своего. Знания передавались от отца к сыну в течение многих поколений и были совершенно необходимы для жителей Маленькой Страны. Ведь очень важно было знать, когда наступит осень, будет ли она длинная или короткая, тёплая или дождливая, успеют ли они запастись на зиму едой и топливом и какая ждёт их зима: суровая или не очень. Поэтому папу Фионы, которого все почтительно называли господином Звездочётом, очень уважали в этих краях.
Мама Фионы, тётушка Мая, тоже пользовалась и почётом, и уважением. Она была врачевателем: собирала целебные растения и ягоды, делала из них настойки, мази и порошки и лечила больших и маленьких жителей Холма и Дерева. Да и не только их; все в округе знали, что тётушка Мая никому не откажет в помощи.
У самого ствола Дерева, между двух огромных корней, выступающих из земли, рядом с родником была устроена летняя лечебница, а если спуститься по ступенькам вниз под землю,- попадёшь в зимнее помещение с двумя отделениями: одно для больных, второе - для хранения растений и приготовления из них лекарств.
Фиона была главной маминой помощницей во всех делах: собирала и сушила травы и ягоды, училась у мамы готовить из них лекарства. А кроме этого, она ещё очень любила рисовать, особенно цветы. Они были прекрасны и каждый цветок отличался своей особенной, неповторимой прелестью. Она старалась передать в рисунке эту красоту, а поскольку девочка она была очень талантливая, то это удавалось ей как нельзя лучше.
Умение рисовать пригодилось и в другом деле: мама попросила Фиону составить каталог лекарственных растений. Это был очень большой и очень важный труд. Нужно было нарисовать каждое растение на отдельном листе со всеми его особенностями: листьями, цветами, корнями; написать, где и в какое время его можно собирать, как приготовить из него лекарство и от каких болезней его нужно принимать. Составляя каталог она и сама училась всем премудростям врачевания.
А познакомившись с Бонькой и его родителями, Фиона научилась делать плетёные рамочки для своих картин, корзинки для ягод и красивые коврики. Тётушка Агата очень полюбила эту добрую, милую девочку и научила её готовить тесто и печь всякие вкусные вещи. Ну а Бонька, помогая Фионе, тоже многому научился. Так что их дружба была для них не только интересной, но и полезной.
Глава5. Алиса и Дом
Этот Дом был не таким, как другие дома. Нельзя даже и сравнивать его с домами в маленьком городке, расположенном в часе ходьбы от него. Алиса и на сравнивала, а твёрдо знала, что это единственный и самый лучший в мире Дом. Она родилась и выросла в нём. Дом был всегда. Он был построен давным – давно, ещё в те невообразимо далёкие времена, когда не было ещё на свете ни её Мамы, ни Папы, и даже Бабушка ещё не появилась на свет. Это был большой, тёплый и уютный Дом с мансардой и просторной верандой с высоким крыльцом. Те, кто его строил, надеялись, что в нём будут жить они, их дети и дети их детей, и их внуки и правнуки. И поэтому они вкладывали в строительство не только своё умение и мастерство, но и душу. А ведь всем известно, что душа, вложенная в творение человека, будет жить там вечно.
А вокруг Дома был Сад, удивительной, волшебной красоты Сад, в котором было столько деревьев, кустарников и цветов, столько полянок и дорожек, что в нём можно было заблудиться.
В свои 6 лет Алиса твёрдо знала, что и Дом, и Сад были и будут здесь всегда, и от этой мысли на душе становилось так спокойно, так хорошо, как будто её ласково погладила тёплая Мамина рука.
Алиса любила бродить по Дому просто так, без всякой цели. Ей казалось, что Дом разговаривает с ней поскрипыванием половиц, тиканьем многочисленных часов, потрескиванием дров в кухонной печи. В кухне царствовала Бабушка, окруженная многочисленными кастрюлями и сковородками. Она вставала чуть свет и уже ранним утром в Доме витал запах свежеиспечённого хлеба и знаменитых Бабушкиных оладушек.
Большая гостиная с камином, уютными креслами и диваном, со старинными напольными часами была местом, где вся семья собиралась по вечерам почитать, побеседовать, а то просто молча посидеть.
В Папином кабинете было множество книг, стоящих на полках, лежащих на столе и даже на полу, их можно было обнаружить в самых неожиданных местах. Папа Алисы был садоводом, но не простым, а ученым. Их Сад был громадной Папиной лабораторией, где он выращивал новые сорта плодовых деревьев. В Саду можно было увидеть необыкновенную яблоню, на каждой ветке которой росли яблоки совершенно разных сортов. В Саду Папа проводил большую часть своего времени. Иногда он уезжал в какой-нибудь город на семинар, конференцию или презентацию своей новой книги.
Кроме книг в кабинете было множество часов, больших и маленьких, разнообразных по форме, с украшениями и без них. Коллекционировать старинные часы было Папиной страстью. Он изучал их механизмы, чинил и даже написал книгу «Человек и время». В ней он рассказывал о том, как люди измеряли время в древности, историю возникновения часов и описывал самые интересные из них. Часы были в Доме повсюду, они, тикали, звенели, и казалось, что это Дом разговаривает и напевает какую-то необыкновенную мелодию.
Мамина комната была для Алисы самым интересным местом в Доме. Мама была искусствоведом. Она занималась изучением жизни и творчества художников и писала об этом статьи в журналах. Книг здесь было ещё больше, чем у Папы, книги по истории искусства и развития человеческой цивилизации, альбомы с репродукциями картин из разных музеев мира. В комнате был полукруглый эркер, в котором стояли Мамин рабочий стол и два огромных кресла; в одном из них, забравшись в него с ногами, любила сидеть Алиса, разглядывая картины в альбомах.
Алиса, с тех пор, как впервые взяла в руки кисти и краски, твёрдо знала, кем она будет в жизни: конечно же художником! Она будет рисовать всё красивое, интересное и любимое. Она подолгу разглядывала портреты, вглядываясь в лица людей, которых уже давно нет на свете, но остались их изображения.
Мама иногда тоже, как и Папа, уезжала в какой-нибудь большой город, где были библиотеки и музеи. Иногда она брала с собой Алису, водила её по музейным залам и рассказывала о картинах. Однажды Мама подвела Алису к стене, на которой были развешены портреты людей, живших две тысячи лет назад, Мама назвала их фаюмскими. У одного из изображенных на портрете мужчин с худым лицом и коротко остриженными волосами был такой взгляд серых глаз, что Алиса, как завороженная, долго смотрела в них, не отрываясь. Глаза были живые, они смотрели на Алису с печалью и укором и была в них такая боль, что она будет помнить эти глаза всю жизнь и всю жизнь у неё будет странное чувство вины перед человеком, с которым её разделяют две тысячи лет.
И ещё одни глаза поразили Алису и запали ей в душу. Они с Мамой подошли к портрету красивой молодой женщины и Мама прочитала стихотворение поэта, посвящённое ему. Там были строки такие печальные, что от них хотелось плакать,
Её глаза как два тумана,
Полуулыбка, полуплач,
Её глаза –как два обмана,
Покрытых мглою неудач.
Соединенье двух загадок,
Полувосторг, полуиспуг
Безумной нежности припадок,
Предвосхищенье смертных мук.
Когда потёмки наступают
И начинается гроза,
Со дна души моей мерцают
Её прекрасные глаза.
Это было так хорошо, и так печален был взгляд этих глаз, и тех, человека из канувшей во мгле веков Римской Империи.
Алиса и Дом. Продолжение.
Мансарда была самым любимым местом Алисы в Доме. Она занимала весь второй этаж, а громадное, до самого пола окно смотрело в Сад. Здесь, у окна, стояла маленькая чугунная печка и старое, но такое уютное кресло. Зимним вечером, когда в печке пылали дрова, так приятно было забраться в кресло с ногами и смотреть, как на Сад опускаются синие сумерки. Здесь же стояли рабочий столик и мольберт, за которым Алиса рисовала, на стенах висели географические карты и рисунки, на полках с книгами мирно уживались многочисленные игрушечные звери. Алиса, хоть и была девочкой, но в куклы играть не любила. Её интересовали животные, птицы и даже насекомые, поэтому и игрушки ей покупали соответственно её интересам.
Забегая на много лет вперёд скажу, что когда Алиса выросла, то поступила в институт и стала художницей. Она вернулась в Дом, в свою любимую мансарду и устроила в ней мастерскую. И каждый раз, приезжая в большой город, она шла в художественный музей на встречу с двумя поразившими её в детстве портретами.
Эти портреты научили её тому, что настоящий художник должен изображать не то, что видят его глаза, а то, что видит его душа.
Из мансарды, по узенькой деревянной лестнице можно было попасть на крышу. Отсюда открывался вид на всю Маленькую Страну, на поля, луга, на снежные горные вершины. Стоило подуть сильному ветру, как Алиса спешила на крышу Дома. Она с восторгом смотрела на то, как наливаются чернотой низкие облака, как буря обрушивается на Сад и деревья сверху становятся похожими на громадные зелёные волны. Она самой себе казалась в это время птицей, готовой взлететь и носиться по ветру. Ей хотелось летать над горными вершинами, полями и лесами, и над всем этим дивным, прекрасным миром.
Глава 6. Про Бабушку, строптивую козу и страшного зверя Антошу. И Бантика.
Бабушка Алисы жила в маленькой деревне. Деревенька называлась «Нескучное» и называться так у неё были все основания. Бабушка жила одна и Папа с Мамой уже давно уговаривали её переселиться к ним в Дом. Она долго сопротивлялась, её печалила мысль о том, что нужно будет расстаться со своим стареньким и таким родным домиком, немудрящим хозяйством, друзьями и соседями, всей привычной жизнью. Но годы брали своё, здоровье пошаливало и Бабушка наконец-то решилась.
Был тёплый солнечный день, конец мая. Мама и Алиса накрывали на веранде праздничный стол. Сначала они увидели на садовой дорожке Папу, везущего тележку с Бабушкиными пожитками. За ним шла Бабушка; одной рукой она держала руль старенького велосипеда, а другой вела за собой козу. Коза слегка сопротивлялась, но увидев растущие вдоль дорожки розы, сопротивляться перестала и прибавила ходу.
Встреча была, как и все такого рода встречи, радостной, суматошной и немного бестолковой. Но наконец всё устаканилось, вещи занесли в Дом, козу привязали к столбику крыльца и все сели за стол. Не буду описывать все вкусности, которыми он был заставлен, а лучше загляну в цветник. И увижу там козу, с аппетитом поедающую не зелёную травку, а розы, Мамины любимые цветы. Мама холила их и лелеяла, находила новые невообразимой красоты сорта. Их-то коза и ела, выбирая с большим вкусом самые свежие.
Ну, а на веранде кипел и сверкал самовар, на скатерти переливались яркие солнечные зайчики, слышался разговор и смех, и вдруг наступила тишина. Никто уже не ел, не говорил, а все смотрели на Маму, застывшую с чашкой чая в одной руке и куском пирога в другой. Затем Мама выскочила из-за стола, птичкой слетела с крыльца, и расплёскивая по дороге чай подбежала к козе и стала махать на неё пирогом и пустой чашкой. Коза не сдвинулась с места и стала с интересом смотреть на Маму. Кусок пирога отломился, коза молниеносным движением схватила его и с видимым удовольствием съела, а затем, не обращая внимания на Маму, облюбовала самый красивый цветок и продолжила трапезу. И тут на помощь прибежала Бабушка. Она молча схватила безобразницу за верёвку и потащила в небольшой, огороженный забором загончик. Затолкав туда козу, она закрыла ворота и с укоризной в голосе сказала:
- Ну, Дарья Дмитриевна, не ожидала я от тебя такого!
Дарья Дмитриевна молча таращила на Бабушку наглые жёлтые глаза, и вдруг бросилась рогами на заборчик. Отскочила, разбежалась и повторила снова. Бабушка ахнула: «Дашка, да ты никак взбесилась?!». Коза не выносила, когда её непочтительно называли Дашкой. Это привело её в такую ярость, что под натиском маленьких крепких рожек планки забора затрещали.
- Ах, так?! – тихо и зловеще сказала Бабушка,- сама ты себе судьбу накликала. Жалеть будешь, Дашка, да поздно будет!
Произнеся эти загадочные слова, Бабушка вывела на дорожку велосипед, села на него и укатила. Куда? Никто не знал.
Шло время, Дарья Дмитриевна без устали крушила забор, все остальные с интересом ждали дальнейшего развития событий. Каковые события появились в виде запряжённой в тележку маленькой лохматой лошадки, ещё более маленького, ну совсем маленького ослика, Бабушки с велосипедом и мужика средних лет могучего сложения. Это был Бабушкин сосед, известный всей округе плотник и мастер на все руки Сан Саныч по прозвищу «Забодай меня комар». Откуда у человека взялось такое странное прозвище, я расскажу в свое время и в другом месте, а сейчас недосуг. Нужно следить за тем, как развиваются события. Сан Саныч опытным взглядом мгновенно оценил обстановку, тихонько свистнул и сказал: «Иди сюда, Антоша.» Из тележки выпрыгнул, спокойно до этого спящий громадный, в серой шубе зверь, зевнул, лениво потянулся и подойдя к Сан Санычу, вопросительно на него посмотрел. Сан Саныч молча показал рукой на беснующуюся Дашку. Волк, а это был настоящий волк, подошел к заборчику, в котором Дашкины рога уже проделали изрядную дыру, и стал смотреть на козу, а она, как зачарованная, не отрывала взгляда от его спокойных серо-голубых глаз. Покаянно опустила рогатую голову и тихонько мекнула.
- Ну вот и славненько!,- с этими словами Сан Саныч вывел Дашку из загончика и привязал к тележке. И отвязав малышку ослика, подвёл его к Алисе и спросил: «Нравится?
Можно было и не спрашивать. Ослик был чудо как хорош: тёмно-серая атласная шубка, точеные копытца и громадные бархатные глаза. Он прижался к Алисе мордочкой и навеки завоевал её сердце. Сан Саныч объяснил:
- Это тебе подарок; у меня таких еще трое, слишком много для одного хозяйства, сена не напасёшься. А у вас вон Сад какой и луга за Садом, да и тебе будет дружочек, а родителям помощник.
Ну, разумеется, никто и не думал возражать. Алиса сняла со своей косы бант и привязала его к кисточке на хвосте ослика.
- Назовём его Бантиком!
Итак, ослик Бантик остался жить в дружной семье Алисы, а Дарья Дмитриевна отправилась с Сан Санычем в деревню. И всё сложилось так, что лучше и не придумаешь.
Глава7. Джуник.
Джуник сидел на перилах веранды и размышлял о превратностях изменчивой судьбы. Приезд Бабушки и изгнание Дарьи Дмитриевны заставили его задуматься. По своей натуре Джуник был философом и эта картина наводила его на мысли о том, как всё непрочно, зыбко, изменчиво и нет в мире ничего постоянного. И о том. хорошо это или плохо, и если хорошо,- то почему, и если… . Мысли Джуника блуждали, путались и напоминали сеть дорожек в парке: идёшь по одной дорожке, с неё заворачиваешь на другую и так далее. Так и заблудиться можно, это как раз и случилось с Джуником. Но не буду я углубляться в дебри мыслей маленького хомячка, какими бы умными и интересными они ни были, а лучше расскажу о самом Джунике. Своё имя он получил, потому что был не простым хомячком, а джунгарским. Той страны, Джунгарии, откуда пошли джунгарские хомячки, уже давным-давно не было, а хомячковый род расселился по всей планете. И один из потомков этого многочисленного племени, сидя на перилах веранды , размышлял о том, что вот жила себе припеваючи у Бабушки эта строптивая коза, и горя не знала. А теперь неизвестно, что же ей уготовила судьба: жить или быть съеденной страшным волком. А он, Джуник, еще месяц назад ютился в крохотной клетке, стоящей на прилавке зоомагазина, вместе с мамой и кучей таких же, как он, малышей. Его братишки и сестрёнки сновали туда-сюда, вертелись, устраивали кучу малу прямо на спящей в уголке маме. Джуника всё это раздражало, шум и возня мешали наблюдать за другими зверушками и птичками. Но особенно его интересовали люди. Люди были все разные, огромные странные существа, ходящие на задних лапах. Иногда они брали и уносили с собой какого-нибудь зверька. Куда…? Зачем…? Была куча вопросов и никаких ответов.
А однажды в зоомагазин зашли трое, Один высокий, другой поменьше, а третий был такой маленький, что его голова была чуть выше уровня прилавка. У этого третьего были огромные серые глазищи, и они уставились прямо на Джуника, который, по своему обыкновению сидел у решетки и внимательно за всем наблюдал. Серые глаза встретились с глазками-бусинками хомячка и человечек радостно воскликнул: « Папа, Мама, посмотрите, какой он милый! Можно, он будет жить с нами?»
И всё завертелось,закружилось; его схватили, вытащили из клетки и посадили в какое-то тесное, тёмное место. Там, правда, было тепло и мягко. Его куда-то долго несли, потом вынули из коробки и посадили на стол. От испуга он заметался, пытаясь укрыться между чашками, понял, что придётся покориться судьбе, присел и огляделся. Вокруг было много интересного, было на что посмотреть и о чём поразмышлять. Вокруг стола сидели те же трое людей. И маленький человечек произнёс:
-Раз это джунгарский хомячок, джунгарик, давайте назовём его Джуником.
-Так и быть, Алиса ,это хорошая мысль!
Так потомок славных предков из исчезнувшей во тьме времён страны Джунгарии, стал Джуником.
Глава 8. Ах, Африка, Африка… .
Все эти персонажи, включая бодучую козу Дарью Дмитриевну, далеко увели от милых моему сердцу Боньки и Фионы. А они, между тем, собрались путешествовать. И не каким-нибудь банальным образом, например пешком, нет, они отправлялись в плавание. Дело в том, что у Боньки была мечта: увидеть Африку. Весной и осенью на Дерево садились стайки перелётных птиц для отдыха и рассказывали, откуда и куда они летят. Из этих рассказов жители Холма и Дерева узнавали о морях и океанах, о холодных льдах и жарких пустынях. Как завороженный слушал Бонька эти рассказы и мечтал увидеть своими глазами этот огромный, дивный мир. Но больше всего ему хотелось попасть в Африку. Нигде на свете не было столько чудес, как в Африке. И Бонька решил: он должен всё это увидеть своими глазами!
После долгих размышлений Бонька понял, что проще всего совершить это путешествие по воде. Вот их Ручей; он же обязательно должен впадать в какую-нибудь реку; река должна впадать в какое-нибудь море, а уж по морю ничего не стоит доплыть до Африканских берегов. Вопрос был в том, на чём плыть: морские корабли по их Ручью не плавали, даже для лодки он был маловат, а вот для маленького плота- в самый раз. Бонька умел не только мечтать. Лапки у него были мастеровитые и он сам вполне мог справиться с постройкой плота. Дело было трудное, но выполнимое, и закипела работа.
Нужно было нарезать и высушить тростник, сплести канаты, сшить парус. Своими планами Бонька не стал делиться ни с кем, кроме Фионы. Она была верным другом и принимала участие во всех его затеях. А вот родители могли не только возразить, но и категорически запретить, ведь взрослые такие странные,- они очень редко понимают своих детей. А Фиона Боньку понимала. Мало того, она сама захотела отправиться в Африку вместе с ним. Отправиться в дальний путь вместе с другом,- что может быть лучше!
Через неделю плот был готов , и теперь, в укромном уголке среди зарослей камыша, красовался ярким разноцветным парусом, сшитым Фионой из лоскутков. На палубе горкой лежали узелки и корзинки с едой и вещами. Отплыть должны были поздним вечером, когда их никто не увидит. Написали прощальные письма; Фиона приложила к своему букетик фиалок, Бонька - горку семечек, и отправились в дальний путь.
Полная луна освещала мир серебряным светом, Бонька с помощью шеста вывел плот с мелководья и он поплыл, тихонько покачиваясь, в Африку. Плыли вдоль берега, там, где слабое течение, опасаясь выводить плот на стремнину. Он постоянно застревал в камышах и водорослях, натыкался на коряги и окончательно выбившийся из сил Бонька решил подождать до утра, а утром плыть по чистой воде. Привязали плотик к камышине и улеглись спать.
Солнышко было уже высоко, когда мореплаватели проснулись. Нужно было плыть как можно быстрее, миновать пруд, чтобы их не заметили с берега, и Бонька вывел туда, где было быстрое течение. Ручей только этого и ждал, схватил крохотное сооружение, поиграл с ним, покрутил туда-сюда и понёс, как пушинку, на бобровую плотину.
ГЛАВА 9. Боб Двенадцатый и сыновья.
Оставлю мечущихся в панике по плоту Боньку и Фиону и расскажу о том месте, куда стремительно несёт их Ручей.
В далёкие, очень далёкие времена, поселилась на берегу Ручья семья бобров. Место им понравилось: чистая вода, Роща на берегу, неподалёку большой Холм и Дерево на Холме,- будут у них хорошие соседи. Семья принялась за работу и вскоре появилась крепкая плотина, а Ручей выше по течению широко разлился и превратился в Пруд. Внутри плотины, под водой, были устроены уютные бобровые хатки и кладовые, но трудовое и предприимчивое семейство этим не удовольствовалось. Вода с плотины стекала водопадиком, не слишком высоким, но достаточным для того, чтобы крутить водяное колесо. Колесо, в свою очередь, крутило жернова маленькой мельницы и жители Холма получили возможность молоть зерно на муку и печь из неё хлеб. Рядом с плотиной возникло еще одно сооружение, у дверей которого висела доска с надписью:
Компания Боб и сыновья. Деревянные изделия на заказ.
Компания делала любые столярные изделия: от ложек и мисок до столов и стульев. От заказчиков отбоя не было и семейное предприятие процветало. Во главе семьи стоял Боб, которого впоследствии стали именовать Бобом первым, так как он был родоначальником большой династии. В то время, которое я описываю, семейством правил Боб Восемнадцатый. Забавно, какие имена давали родители своим детям: У мальчиков к слову «Боб» прибавлялся суффикс; так получались имена Бобик, Бобук, Бобак… и тому подобное. Девочек же называли, не придерживаясь этого правила.
Бобры занялись благоустройством берегов Ручья и Пруда, и вскоре от Холма к воде вела крепкая деревянная лестница, через Ручей был перекинут красивый мостик, а домики на Холме и на Дереве украсились чудесными резными дверями, ставнями и наличниками.
Но пора вернуться к моим друзьям и посмотреть на то, как у них идут дела. А они были так себе, прямо скажу - плохие дела. Их увидели и с плотины и с берега и несколько бобров кинулись на их перехват, но никто из них не успел. Бонька упёрся шестом в плотину, но шест сломался и плотик плавно нырнул в водопад. Внизу вода кипела и бурлила, плотик перевернулся, ударил Боньку по голове и наступила полная тьма.
Глава 10. Прощай, Африка!
Синичка Милочка обладала неуёмной энергией, такой же неуёмной любознательностью и всегда была в курсе всех событий, как больших, так и маленьких. Эти её качества служили на пользу всем жителям Маленькой Страны. Милочка была курьером: передавала сообщения, рассказывала новости и сводку погоды.
Вот и этим утром, облетая окрестности, она увидела, как бобры вытаскивают из воды незадачливых мореплавателей и укладывают безжизненное тельце Боньки на траву. Милочка мгновенно оценила ситуацию и ринулась за помощью к Дому. В это самое время Мама совершала традиционный утренний обход своего любимого цветника, Бабушка готовила завтрак, короче, каждый занимался своим делом. Стремительно ворвавшись в тишину и покой этого утра, Милочка, нарезая круги над Маминой головой, возбуждённо верещала что-то невразумительное и тут же полетела назад, показывая дорогу. Ни секунды не раздумывая, Мама и Алиса бросились за ней и очень скоро оказались на месте происшествия. Бонька к этому времени уже пришел в себя, но голова у него кружилась и болела, было страшно холодно и очень обидно, что так прекрасно начатое дело обернулось полным провалом.
Фиона тоже замёрзла в холодной воде ручья, но была в неплохом состоянии. Мама сняла с себя фартук, завернула в него промокших насквозь путешественников и они с Алисой помчались к Дому.
Был вечер, за окном темнели сумерки, с гор веяло прохладой, а в комнате жарко пылал огонь в камине, на столе горела лампа под зелёным абажуром и умиротворяющее тикали старинные напольные часы. Бабушка, сидя в кресле, вязала , а на коврике перед камином, на большой пуховой подушке, лежал закутанный в пуховый платок Бонька. Алиса, поджав ноги калачиком, сидела рядом. На одной коленке у неё пристроилась Фиона, на другой Джуник. Такого хомячка Бонька еще никогда в своей жизни не видел. Чистенький, аккуратный, в красивом жилетике с вышитыми цветами. Фиона тоже выглядела прекрасно: шляпка её, скорее всего, продолжала плыть в Африку, но платьице было выстирано, накрахмалено и выглажено и теперь Фиона и незнакомец с интересом слушали Алису. Она читала книжку про Африку и Бонька, прекратив переживать о своей неудаче, заслушался. Ах, Африка, Африка…! Алиса, по ходу рассказа, показывала им картинки и фотографии и Бонька наконец увидел, какие они, необыкновенные звери, которых он рисовал в своём воображении, громадные песчаные барханы и непроходимые джунгли, узнал о храбрых путешественниках и о трудностях, с которыми им пришлось сталкиваться. Бонька был не только романтиком, но и прагматиком. Мысли о том, что в реальности их шансы путешествовать по Африке и остаться в живых, равны нулю, заставили его расстаться со своими сожалениями.
Он лежал, слушал Алису, смотрел на огонь в камине, на позвякивающие спицы в Бабушкиных руках и наслаждался покоем, уютом и видом своих новых друзей.
Глава 11. Шарик.
Был обычный день начала лета. Бабушка вязала, Алиса рисовала, Джуник сидел на столе и с интересом наблюдал за тем, как на чистом листе бумаги появляются красивые цветы. На улице за калиткой лаяла собака. Она лаяла уже давно, громко и требовательно. Конечно, мало ли собак лают на улице, но это было уже чересчур, и Бабушка не выдержала, отложила вязанье и пошла посмотреть на виновника шума. Алиса посадила Джуника себе на плечо и отправилась вслед за ней. Открыв калитку, они увидели лохматый белый шар величиной с футбольный мяч. Из шара торчала остренькая мордочка с глазами, похожими на две прозрачные стеклянные бусинки. Бусинки уставились на них, а лай стал ещё громче и пронзительней.
Наверное, он голодный и просит поесть,- сказала Алиса, быстро сбегала в Дом и вернувшись, положила перед меховушкой кусочек хлеба и колбасы. Колбаса мгновенно исчезла, а перед кусочком хлеба меховушка задумалась, но решила, что хлеб-это, конечно, не колбаса, но всё-таки лучше, чем ничего. Исчез и хлеб. Но меховушка на этом не успокоилась и залаяла снова. Бабушка задумалась: «Похоже на то, что он бездомный, смотри, какая у него шерстка грязная, и ошейника нет.» Алиса представила, как меховушка скитается, выпрашивает у людей поесть, спит под открытым небом, мокнет под дождём, и нет никому до него никакого дела.
«Бабушка, давай возьмём его к нам»,- попросила Алиса, и Бабушка, немного подумав, согласно кивнула головой.
Меховушку назвали Шариком, искупали в тёплой воде и устроили ему на веранде уютное гнёздышко из плетёной корзины и старенького пледа. Шарик оказался умным, ласковым и очень добрым щенком. Не было на свете никого, кого бы он не любил, а с Джуником они стали неразлучными друзьями. Джуник даже перестал спать в своей кроватке и переселился к Шарику. Шарик был такой пушистый, тёплый, так хорошо спалось, уютно устроившись у него под боком. Шарик бережно обнимал маленького хомячка, так они и спали.
Шарику часто снились сны. Одни были хорошие, другие плохие. В хороших снах он весело бегал и прыгал и даже лапки у него подёргивались; ловил рыбку в Ручье, а потом отпускал её назад в воду. Но был один, САМЫЙ СТРАШНЫЙ СОН. Он, Шарик, такой маленький, совсем один в этом огромном и страшном мире. У него нет ни мамы, ни дома, он постоянно хочет есть, -ведь так мало людей из жалости готовы накормить маленького щенка. Несколько раз он пытался найти что-нибудь съедобное у контейнеров с мусором, но там хозяйничали злобные кошки и гнали маленького бродяжку прочь. Ему приходилось спать на голой земле, а уж если пойдёт дождь,- вот тут становится совсем плохо.
Когда-то у него была мама это он хорошо помнил. Но однажды его и несколько сестрёнок и братишек посадили в коробку и унесли в какое-то место. Там было очень много людей, все они ходили туда-сюда, внимательно разглядывая то, что лежало на столах. Потом Шарик узнал, что это был базар, где люди покупают разные продукты. Ему надоело сидеть в коробке, и хотя всё вокруг было незнакомым и пугающим , он вылез и пошел искать маму. Он искал её долго, много-много дней. За это время он подрос и кое-чему научился: добывать еду и воду, избегать опасной встречи с другими собаками и кошками. Маму он так и не нашел. Иногда ему встречались люди, которые вели на поводках своих собак. Эти собаки были совсем не похожи на него, грязного, со свалявшейся шерсткой, голодного. Они были сытыми, аккуратными, чистенькими и хорошо воспитанными. Шарик мечтал о том, что какой-нибудь человек захочет взять его к себе, и тогда его тоже будут любить и заботиться о нём. И исполнилась эта мечта, когда он , увидев на базаре старушку, складывающую покупки в корзину, прикреплённую к велосипеду, не побежал за ней следом. Шарик не осмеливался подойти к старушке, когда она подъехала к своему дому, и ещё много времени прошло, прежде чем он решился залаять у запертой калитки.
Когда Шарику снился этот самый страшный сон, он вздрагивал и тихонько скулил, и тогда Джуник успокаивал его, тихонько напевая песенку своего сочинения:
Спи, мой маленький дружок.
Завтра поутру
Мы пойдём на бережок,
Сядем на траву.
Хорошо сидеть вдвоём
На пушистой травке,
И смотреть, как просыпаются разные козявки.
Солнышко согреет нас
Тёплыми лучами
На Холме под Деревом встретимся с друзьями. ………..
И Шарик успокаивался, затихал и засыпал крепким сном.
Глава 12. Запасливый Джуник.
После неудавшегося путешествия в Африку Фиона и Бонька стали частыми гостями в Доме. Приходили они с маленькими подарками: Фиона с букетиком цветов и ягодами земляники, Бонька- с орешками и семечками. Гости знакомились с жизнью людей, а Джуник с тем, как живут и чем занимаются жители Холма и Дерева. Среди этих рассказов Джуника больше всего поразили рассказы о тех временах, когда случалась долгая холодная Зима. О Зиме Джуник знал не очень много. Когда он был еще совсем маленьким, то сидел на подоконнике и смотрел, как за окном медленно падает что-то белое и пушистое под названием снег. Снег падал на землю и закрывал её белым пушистым одеялом. Зима была красивая, хоть и холодная, но вот почему она бывает голодной,- этого Джуник не понимал. Но на всякий случай решил принять необходимые меры: подготовиться, накопить припасов и одежду на случай, если зима буде суровой. Джуник потихоньку, тайком, стаскивал в укромное местечко за диваном крошки со стола и из буфета, кое-что из одежды, например старый Папин носок. Правда, носок был дырявый, зато шерстяной.
Теперь он был спокоен: ведь когда эта страшная Зима придёт, то все они будут обеспечены едой и одеждой. Омрачало эту мысль только одно обстоятельство: Джуник обнаружил, что кто-то ворует у него припасы. Потихоньку исчезали ломтики хлеба, чьи-то зубы отгрызали кусочки от сыра. Коробочка, в которую он складывал зернышки риса, кусочки печенья, семечки и орешки, постепенно пустела. Джуник удвоил усилия, и днём и ночью он обследовал Дом а поисках съестного и стаскивал в тайник, пыхтя и отдуваясь всё, что в силах был унести. Но всё было напрасно, его запасы таяли.
Однажды, когда Бабушка готовила обед, он решил устроить набег на холодильник. Улучив момент, он шмыгнул в открытую дверцу холодильника и спрятался за кочаном капусты. И вдруг стало темно, да так, что Джуник не мог разглядеть собственную лапку. А потом стало холодно, очень, очень холодно, так холодно ему ещё никогда не было. Он стал кричать и звать на помощь, но его никто не слышал. Джуник замерзал, лапки окоченели так, что он их уже не чувствовал. К счастью, Бабушке для супа понадобился тот самый кочан капусты, за которым она и обнаружила несчастного воришку. Его замотали в шерстяной шарф и положили в Алисину зимнюю шапочку. Ночью Джунику стало плохо. Он весь горел, горлышко болело так, что было трудно глотать. Никто в Доме ничего не знал о том, как лечат хомячков. Требовалась консультация специалиста. Положение спасла синичка Милочка. Она в это утро, как всегда, облетала Маленькую страну, и узнав о несчастье, стремглав полетела к маме Фионы, тётушке Мае.
Запас лекарственных снадобий у тётушки Маи был большой, на все случаи жизни, и она быстро собрала в корзинку всё необходимое. И тут встал вопрос: как передать корзинку в Дом? Милочке такой груз был не под силу. Решение пришло, вернее прилетело, а если говорить точно, свалилось сверху с Дерева в виде совы Маргариты.
Тут я немного отвлекусь от своего рассказа. Пока Фиона была совсем маленькая, она ужасно боялась Маргариту. А когда подросла, бояться перестала и полюбила играть с ней в забавную игру: Фиона пряталась у Маргариты за спиной, и та, не меняя положения туловища, поворачивала голову назад и смотрела, не мигая, огромными светящимися глазищами. Потом насмешливо ухала и улетала по своим совиным делам. Иногда она подставляла Фионе крыло и предлагала полетать. Летать было и страшно, и восхитительно! Маргарита уносила Фиону в Сад, в котором росли чудесные персики, и клубника, и малина. Фиона наедалась сама, затем набирала полную корзинку и Маргарита летела с ней назад на их родное Дерево.
- В чём проблема?,- просила сова, и узнав, в чем проблема состоит, хмыкнула, и без лишних слов схватила корзинку с лекарствами, подставила Фионе крыло, по которому та забралась к ней на спину, ухнула и улетела.
Лекарства тётушки Маи сделали своё дело и Джуник быстро пошел на поправку. Верный Шарик всё это время не отходил от болящего. Однажды Джуник рассказал ему о том, почему он оказался в холодильнике и о загадочном исчезновении припасов. Возмущенный Шарик решил устроить засаду на неизвестного воришку.И вот ночью, тихонечко притаившись за диваном, они этого воришку увидели. Мышка, крохотная мышка, схватив кусочек сухаря, тащила его в норку. Друзья растерялись, не зная, что им предпринять, но по своей доброте они и подумать не могли о том, чтобы обидеть эту кроху. Утром, всё обсудив, они решили: пусть ворует, им не жалко!. Они –то ведь живут в тепле и достатке, а крохотной мышке самой приходиться заботиться о пропитании для себя и своих детишек. Джуник даже стал время от времени пополнять запасы еды и радовался, когда они исчезали. Вот и хорошо, значит мышиное семейство не голодает!
Глава 13. Зиночка.
В начале лета Папа собрался ехать по делам в большой приморский город. Мама решила тоже поехать с ним, походить по музеям и магазинам, поплавать в море.
Ах, как хорошо на море летом! Мама и Папа наслаждались каждым днём, и утром, и вечером. А какие на море ночи…!
Как-то раз они решили поплавать на лодке ближе к вечеру, чтобы полюбоваться на закат. Они отплыли подальше от берега,- не хотелось видеть никого и ничего, кроме моря и неба. Море притихло, лодка тихонько покачивалась, вечер окутал всё мягким розовато-сиреневым покрывалом. И вдруг в эту неземную тишину ворвался звук, очень похожий на хлопанье крыльев, а в небе над лодкой появилось что-то, что Мама назвала птичкой.
Птичка оказалась средних размеров попугаем; он нарезал над их головами круги, упорно не желая ни сесть на лодку, ни повернуть к берегу. Наконец он решился, мягко спланировал на край лодки и стал внимательно разглядывать людей. И при этом что-то бормотал. Можно было разобрать обрывки странных фраз:
Так, так…, как будто ничего…, глаза добрые…, ну и что, вроде как на дереве…, ах ,нет, конечно же нет…, ну наконец-то!
Тут удивительное создание свечкой взмыло вверх и исчезло в сиреневых сумерках.
Папа и Мама немного поудивлялись, а потом решили ещё немного посидеть в лодке, полюбоваться закатом, а уж потом отправляться назад на берег. Небо на горизонте волшебным образом меняло цвета: пылающий костёр, пурпур, глубокая синева и над всем этим великолепием нежнейшие переливы сиреневых и зеленоватых. Их блаженное созерцательное настроение нарушил тот же звук и та же самая птичка спланировала на скамейку рядом с Мамой. В клюве у попугая был какой-то цветок, похоже, выдранный с корнем из цветочного горшка, но не увядший и симпатичный. Попугай шаркнул лапкой, но довольно неуклюже, так как в другой что-то было, церемонно поклонился Маме, пристроил ей на колено цветочек и вежливо произнёс:
-Сударыня, не откажите в любезности принять этот скромный дар. Как говорится: прекрасное- прекрасной!
Тут он театрально закрыл глаза и повернулся к Папе:
-Сударь, будьте так любезны, разрешите преподнести и Вам сей скромный подарок!
Он опять поклонился, правда лапкой уже не шаркал, и положил на скамейку круглый морской камушек.
Мама первая пришла в себя и решила быть любезной:
-Ой, какой красивый цветочек, и камушек!
Впрочем, душой ей кривить не пришлось, подношения и в самом деле были хороши, особенно камушек. Оторопевший от этого спектакля Папа только моча покивал головой в знак согласия.
-Ну вот и славненько, ну вот и чудненько! А теперь разрешите представиться: меня зовут Зиночка. А дабы не возникло какое- нибудь недоразумение, сразу должен сказать, что я не девочка, а мальчик. Не соблаговолите ли и вы назвать свои имена?
-Соблаговолим!, - Папа обрёл наконец дар речи,- Соблаговолим, если ты будешь разговаривать нормальным человеческим языком!
Зиночка радостно заскакал и с восторгом и явным облегчением воскликнул:
-Ой, хорошо-то как…! Наконец нормальные люди попались!
Папа подозрительно спросил: «Слушай, друг, а ты откуда взялся, не из волн же морских? Только по человечески расскажи, без всяких «Сударей»
Зиночка погрустнел. –Ну, если по человечески, то мне очень не хотелось бы об этом говорить. Такой хороший вечер, такое прекрасное общество, такая приятная беседа! зачем всё это портить грустным рассказом?
-Ну, как знаешь, а нам пора назад возвращаться, скоро ночь наступит. Да и тебе тоже домой пора, тебя ведь уже, наверное, ищут.
-Нет, нет, нет…! Нету у меня дома и некому меня искать!,- затараторил Зиночка, закрыл глаза, прижал крылышки к туловищу и надолго замолчал. Расстроенная Мама протянула руку и бережно погладила нахохлившуюся птицу по головке.
-А хочешь пожить у нас немного, а если понравится- останешься насовсем.
Зиночка открыл сначала один глаз, склонив головку набок, открыл другой и недоверчиво посмотрел сначала на Маму, потом на Папу и опять забормотал:
-Вот, вот…, так я и знал…, хорошие люди, хорошие……. .
Продолжая бормотать, он сел на Мамино плечо, прижался головкой к её щеке и нежно пощекотал кончик Маминого уха. Перепорхнул на Папино плечо, проделал ту же процедуру , устроился поудобнее и торжественно заявил:
-Так я и думал, высоко, как на дереве!
Все расхохотались: росточек у Папы и в самом деле был не маленький.
Глава 14. Зиночкины проказы.
С появлением в Доме Зиночки Для Джуника и Шарика настали тяжелые времена. Вначале Зиночка самым наглым образом стал воровать у Джуника еду, да не какую-нибудь, а самое вкусненькое, то, что Джуник любил больше всего: арахис и кедровые орешки. Хомячок стал прятать эти лакомства, но вездесущий Зиночка без труда их находил и поедал прямо у Джуника на глазах. Затем он принялся за Шарика. Бабушка каждую свободную от других дел минуту бралась за спицы и вязала, вязала…. Из её рук выходили чудесные вещи: тёплые, пушистые, красивые. Во время работы она частенько роняла на пол клубок шерсти, и он, как мячик куда-нибудь закатывался и тогда Бабушка звала на помощь Шарика. Тот быстренько находил клубок и приносил ей. Бабушка ласково трепала помощника по голове и опять слышалось позвякивание спиц.
И вот коварный Зиночка время от времени стал звать Бабушкиным голосом:
-Шарик, Шарик, опять клубок куда-то закатился.
Шарик мчался искать пропажу и не найдя её, сконфуженно поджав хвост, подходил к Бабушке, а та смеясь говорила:
-Ну что ты, Шарик, это же всё Зиночкины проказы, не обращай внимания.
Ну да, легко сказать «Не обращай внимания», но кому же хочется чувствовать себя одураченным простофилей? Не в характере Шарика было злиться на кого- нибудь, но он очень обижался. Ему нравился Зиночка, он бы с удовольствием стал с ним дружить, но как дружить с тем, кто постоянно ставит тебя в дурацкое положение?! И за малышку Джуника было обидно тоже.
Неизвестно, сколько бы еще продолжались безобразные выходки Зиночки, но тут вмешалась Алиса. Однажды, увидев огорченного хомячка, она подозвала Зиночку, ушла с ним в свою комнату, и очень тихим, спокойным голосом так пристыдила проказника, что он навсегда оставил свои штучки. Мириться с Джуником он стал, принося тому в подарок разные вкусняшки. Принесёт, положит у лапок хомячка, и склонив голову набок, покаянно закроет глаза. Потом подлетит к лежащему Шарику, сядет ему на шею и начинает ласково перебирать клювом шерстку и почесывать за ухом. Ну разве можно долго на такого сердиться? Нечего и говорить, что его очень быстро простили и стали с ним хорошими друзьями.
Глава 15. Малышка и Антоша.
Лестница и крыльцо в Доме уже давно не приводились в порядок и явно нуждались в хорошем ремонте. И самым подходящим мастером для такого дела был Сан Саныч. Он с удовольствием согласился и закипела работа. Несколько раз Сан Саныч приходил не один, а с волком Антошей. Однажды, собирая в лесу грибы, он нашел в овраге крохотный безжизненный комочек. Волчонок был ещё жив, но жизнь в нём еле теплилась. Волчицы рядом не было и Сан Саныч отнёс кроху домой. Ему пришлось долго выхаживать зверёныша, но тот выжил, окреп , и со временем превратился в великолепного серого красавца. В деревне не очень приветствовали появление такого зверя, но Антоша был таким умницей, что еще будучи щенком стал помогать деревенскому пастуху. Но самым главным в его жизни был Сан Саныч, за него Антоша, ни секунды не раздумывая, отдал бы свою жизнь.
Шарик в первую минуту знакомства с Антошей, слегка оторопел, попятился, но тут же устыдился своей трусости и они быстро подружились. Шарик был добрым, Антоша умным, у обоих было тяжелое детство, и они прекрасно поладили.
Как-то чудесным ранним утром, по дороге из деревни к Дому, Антоша увидел на обочине маленькую собачку. Она лежала, свернувшись клубком и не подавала никаких признаков жизни. Сан Саныч понял: дело плохо, собачонка умирала от голода, нужно было срочно что-то делать. Он взял беднягу на руки и принёс в Дом. Для начала её накормили и согрели, а когда она немного ожила, -искупали, завернули в мохнатое полотенце и положили в корзинку.
Собачка проспала почти сутки, а когда проснулась, с аппетитом поела. Её назвали Малышкой. Конечно, это не было её настоящее имя, но она не возражала. Всё равно та старая её жизнь со всеми бедами и горестями закончилась и началась новая, а значит и имя у неё должно быть новое. Но от прошлого невозможно избавиться вот так, просто сменив имя и место жительства. Умом Малышка прекрасно понимала, что здесь её никто не обидит, но первое время, стоило кому-нибудь взять в руки любой предмет, она ложилась, вжималась всем своим маленьким тельцем в землю и в ужасе закрывала глаза. Она вздрагивала и пугливо озиралась, услышав громкий голос или резкий звук. К счастью, это продолжалось недолго. Всеобщая забота и ласковое обращение сделали своё дело и превратили запуганное существо в весёлую, игривую и ласковую собачку. Оказалось, что она очень умна, сообразительна, быстро всё схватывает и любит учиться чему-то новому. Алиса вместе с Шариком научили её прыгать через обруч, играть в мяч, а Зиночка придумал для них такую игру: он прятал какую-нибудь вещь или кусочек чего-нибудь вкусненького, А Малышка и Шарик должны были их искать. Кто первый найдёт- тот выиграл. И выигрывала всегда Малышка. Она мгновенно находила вкусняшку и тут же её съедала, а спрятанную вещь приносила Алисе. У Шарика не было никаких шансов и он только конфузился, но не обижался,- это же был Шарик! Его все любили и он любил всех. Но Малышка была другая. Ко всем она привязалась, со всеми ладила, но любила всей душой, всем своим маленьким сердечком одну только Алису. Она старалась быть всегда рядом с девочкой, сопровождала её повсюду, а стоило Алисе сесть,- Малышка располагалась тут же, рядышком.
Ну, а что касается Шарика, то должна сказать, что у него появилось очень важное дело, настоящая работа.
У деревенского пастуха заболела собака, а сам он, даже с помощью Антоши не справлялся с большим стадом. То и дело какая-нибудь глупая овца или корова забредала в место, где ей быть не полагалось. И Сан Саныч предложил Шарику стать помощником Антоше. Шарик к этому времени из круглой меховушки превратился в большого, сильного и красивого пса. Теперь, ранним утром, ещё до восхода солнца, он бежал к Антоше, а тот уже ждал его на высоком пригорке на пастбище. Они вставали рядышком, два огромных зверя, один в серой шубе, другой в белоснежной, и подняв головы вверх, заводили дуэтом старую, как мир, песню. Их голоса сливались, переплетались, звуки были то чистыми и нежными, то сильными и грозными, и эту песню слышали все звери, и птицы, и люди и все знали: сейчас взойдёт солнышко, согреет землю и подарит всем новый день.
И дикие волки в лесу слышали эту песню, которая говорила им: «Это наша территория, мы на страже, мы сильны и бдительны, а потому держитесь подальше от нашего стада!».
И Малышка тихонько, чтобы не разбудить никого в Доме, стоя на мостике через Ручей, подпевала им тоненьким, нежным голоском.
Глава 16. Большой переполох.
Как-то раз сова Маргарита решила устроить праздничный обед по случаю своего Дня Рождения. Среди приглашенных были и Шарик с Малышкой, и Зиночка с Джуником. Их ждали к обеду, но гости всё не появлялись, на Холме забеспокоились и послали синичку Милочку на разведку узнать, что же так могло задержать их друзей. А задержало их вот что.
Принарядившись и захватив подарки, все четверо отправились к Холму по тропинке, бегущей вдоль Ручья. Джуник, как самый маленький, сидел в корзинке на спине Шарика, Малышка бежала рядом, а Зиночка летел над ними. Но Зиночкина непоседливость никак не желала мириться с таким чинным шествием и он стал уговаривать Шарика: « Давай наперегонки, кто первый доберётся до Пруда».
Шарика долго уговаривать не пришлось, он пустился вскачь за летящим Зиночкой, Малышка припустила вслед за ними. И вот, опередив Зиночку, счастливый Шарик подбежал к Пруду, вскоре появились и другие участники марафона, и тут выяснилось, что с ними нет Джуника. Начался переполох, ведь с малышом могло случиться что угодно. Искать решили вдоль тропинки и в зарослях вокруг неё. Вода Ручья из зоны поисков тоже не исключалась, но о такой беде даже и думать было страшно: ведь Джуник не умел плавать. Все поиски были безуспешны. Тут к ним прилетела Милочка, узнала о несчастье и понеслась на Холм, и там срочно собрали поисковую команду.
И пока все заняты поисками, я расскажу о том, что же случилось с Джуником. На полном скаку с Шарика слетела корзинка, в которой он сидел, отлетела далеко в сторону от дорожки и угодила в заросли лопуха и крапивы. Ошеломлённый падением Джуник долго приходил в себя, а затем, осознав, в какую переделку попал стал кричать и звать на помощь. Кричать он мог сколько угодно, остальная компания была в это время уже далеко. Приходилось выкручиваться самому.
В принципе, ничего страшного не произошло, нужно было только выйти на тропинку, а уж там-то он не заблудится. Вся проблема заключалась в том, что он понятия не имел о том, в какой стороне она находится. Джуник повертел головой, но вокруг стоял лес густой травы, лопухов, а высоко над головой небо закрывали зонтики каких-то растений. Он решил идти наугад по прямой, куда-нибудь да выйдет. Он и вышел…, прямо к огромному муравейнику. Пока Джуник соображал, что делать, прямо к нему, угрожающе растопырив жвала, двинулись несколько муравьёв-солдат и один из них больно укусил Джуника за лапку. Малыш бросился бежать и бежал до тех пор, пока укушенная лапка ещё могла двигаться. Но скоро она распухла, было очень больно, его бросало то в жар, то в холод. Джуник пробовал ползти, но не смог, и тогда, нарвав кусочки листьев лопуха, он обложил ими лапку и , обессилевший, лёг на спинку. Лопух помог, боль немного стихла и он долго лежал, глядя вверх на зонтики, через которые просвечивало солнышко. Тихонько гудели пчёлы, было тепло и спокойно, и Джуник не заметил, как уснул.
Измученный болью он спал так крепко, что не почувствовал, как его поднимают с земли и он куда-то летит. А летит он в корзинке, а корзинку держит в клюве сова Маргарита и несёт его на Холм, в лечебницу тётушки Маи. Позже он узнает, что нашла его Малышка. Её замечательное обоняние помогло найти вначале корзинку, а потом, идя по следу Джуника, она обнаружила и его самого, крепко спящего.
Джуник проснулся и долго не мог понять, где находится. Он лежал на мягком матрасике из сухой душистой травы. Помещение было просторным и освещалось огнём печурки, на которой стояли горшочки и в них что-то булькало. Приятно пахли травы, развешанные на потолке, на полках вдоль стен стояло множество коробочек с надписями. Посередине этой таинственной комнаты, на столе, стояли толстые свечи, маленькие аптечные весы, ступки и еще множество столь же интересных предметов. У печки, в плетёном кресле, сидела тётушка Мая и длинной деревянной ложкой помешивала в горшочке какое-то варево.
Заметив, что Джуник проснулся, она отложила ложку и подойдя к нему, сказала с улыбкой: «Ну, засоня, как ты себя чувствуешь?». Джуник прислушался к своим ощущениям: боли не было, лапка была перевязана и чувствовалось, что опухоль спала, жар исчез и вдруг Джунику почему-то невыносимо захотелось есть. Стесняясь, он всё-таки сказал об этом тётушке Мае и она обрадовано захлопотала, накладывая на подносик разные лакомства.
После роскошной трапезы ему стало совсем хорошо и выбравшись из постели, он с любопытством стал оглядывать владения милой тётушки. Это помещение находилось под землёй и здесь можно было готовить лекарства и лечить больных даже в самую суровую зиму. Из родника под Деревом была проведена вода, в соседних помещениях находились кладовые с засушенными травами, ягодами и хранились запасы топлива.
Джунику всё это было очень интересно, он с любопытством расспрашивал тётушку Маю и восхищался тем, как всё здесь было хорошо и рационально устроено.
Он долго бы ещё удовлетворял своё любопытство, если бы в комнату не вошли все его друзья. Они радовались тому, что он выздоровел и не сердится на них за всё то, что ему пришлось пережить по их вине. А потом всех пригласили за стол, накрытый под Деревом и они до позднего вечера отдавали должное кулинарному искусству тётушки Агаты, беседовали и любовались яркими красками закатного неба.
Глава 17. О красоте. Летний вечер на веранде.
Летний вечер был сиренево-розовым и душистым. Пахло яблоками, розами, скошенной травой и еще чем-то непонятным, но очень приятным. Как хорошо было сидеть на нагретой солнышком за день веранде! Здесь собрались все обитатели Дома, каждый занимался своим делом. Папа и Алиса сидели за столом. Папа увлеченно копался в механизме каких-то старинных часов, Алиса рисовала: делала наброски всех здесь сидящих. Ей хотелось запечатлеть их в такой именно момент жизни, ведь он уже никогда не повторится. Будут и другие вечера, но вот именно этого уже не будет никогда. Джуник сидел на столе рядом с ней и внимательно наблюдал, как появляются на бумаге знакомые лица.
Бабушка сидит в кресле и вяжет, шевеля губами,- считает петли. Шарик улёгся у её ног, тут же пристроилась Малышка. Зиночка сидит у Шарика на спине и тщательно выковыривает из густой шерсти здоровенные репейники, которые тот насобирал, бегая по кустам и оврагам за глупыми овечками.
Мама, сидя на полу и поджав ноги калачиком, вышивает. Она то бормочет себе под нос чьи-то стихи, то тихонько напевает. Иногда она улыбается каким-то своим мыслям, иногда хмурится. Или, опустив рукоделье на пол, задумчиво смотрит в Сад на лиловые сумерки.
Папа, с нежностью глядя на неё, тихо произнёс: «Странная мне всё-таки попалась жена!». С некоторыми Мамиными странностями Алиса вынуждена была согласиться. Но тут её мысли поскакали назад, в то далёкое время, когда ей было всего четыре года. Алиса часто гостила у Бабушки в деревне и хорошо знала всех её жителей. И вот, как-то раз, играла она с соседской девочкой и та вдруг, ни с того ни с сего заявила, высоко задрав курносый и конапатый нос: «А моя мама самая красивая на свете! А твоя?». И Алиса ничего не смогла ей ответить, потому что, во первых, её этот вопрос никогда не интересовал, а во вторых, какое это имеет значение? Это была её Мама, родная, любящая и любимая, такая тёплая, такая нежная! И Алиса так сильно любила её!
Позже она задала Бабушке вопрос: «Бабушка, как ты думаешь, Танькина мама действительно самая красивая на свете?». Бабушка удивлённо вытаращила на Алису глаза, сняла очки и с возмущением громко сказала: «Колобихина корова она, а не самая красивая!». Вот так загадочная колобихина корова положила конец размышлениям Алисы о красоте.
Солнышко село и наступило время вечернего чаепития. В центр стола водрузили самовар и в его пузатых боках отражаются огоньки свечей и старинной керосиновой лампы. Вокруг самовара теснятся корзинки с печеньем и сухариками, сушками, конфетами и мармеладом. На тарелочках горкой высятся любимые Джуником и Зиночкой орешки, варенье в стеклянных вазочках переливается рубинами и топазами. Шарика и Малышку уже накормили и теперь они, сонные, улеглись в уголке.
Алиса очень любила эти вечерние чаепития. Так приятно было взять в руки чашку горячего ароматного чая и отдать должное разным вкусностям. Тихонько позвякивают чайные ложки, ведётся неторопливая беседа, а между листьями дикого винограда, оплетающего веранду, заглядывают огромные южные звёзды.
Глава 18. Цирк.
Каждый август жители маленького городка у подножия высоких гор ждали с нетерпением главного события года: приезда цирка. И в этом году, как и в прошлом, их ожидания оправдались. Цирк приехал. И городок оживился, помолодел; на площади встал громадный шатёр, между двумя тополями растянули полотнище с надписью, гласящей, что людей ожидает невиданное, Великолепное, единственное в мире представление.
Все с нетерпением ожидали воскресенья, и вот наконец оно наступило. На представление пошли все, включая ослика Бантика. Пригласили и Боньку с Фионой, и Антошу. Правда, было некоторое сомнение в том, что их всех пропустят в шатёр, так оно и случилось. Контролёрша, завидев их компанию, замахала руками и с возмущением закричала: «Куда, куда, нельзя, нельзя с животными!». Не помогли никакие уговоры и даже вполне резонное замечание Папы, что в жирке ведь тоже есть животные, её не переубедило. И тут Сан Саныч отвёл их в сторонку, велел ждать его здесь, и куда-то исчез. Через некоторое время он появился в сопровождении усатого брюнета в полосатом жилете и атласных брюках. Брюнет подошел к ним, удивлённо вскинул брови, внимательно рассмотрел каждого, остановился перед Папой, на широких плечах которого пристроились Джуник, Зиночка и Бонька с Фионой и спросил: «Они что, ручные?». И тут Зиночка, перелетев с Папиного плеча на его голову, церемонно поклонился и выдал:
-Сударь, простите, не знаю Вашего имени- отчества, не откажите в любезности, разрешите нам посмотреть лучшее и единственное в мире представление Вашего замечательного цирка!
Брюнет всплеснул руками и восхищенно посмотрел на Зиночку. «Здорово Вы его выдрессировали!»,-сказал он , обращаясь к Папе. Зиночка туту же отрезал:
-Ну уж нет, мы Вам не какие-нибудь дрессированные безмозглые зверушки, а цивилизованные, образованные и хорошо воспитанные существа!
Брюнет закрыл глаза, помотал кудрявой головой, потом глаза открыл и ещё более внимательным взглядом окинул всю компанию. И те не оплошали: Джуник низко поклонился, Фиона сделала книксен, Бонька склонил головку и отвёл лапку в сторону-(ну что ж, сделал, что умел!), Антоша, Шарик и Малышка встали в ряд, подняли сначала правую лапу, потом левую и встали на задние. Бантик же, грациозно переступая копытцами покружился, а затем отбил чечётку.
Вокруг них собралась толпа, люди подумали, что это часть представления и зааплодировали. Брюнет, не говоря ни слова, взял за руку Бабушку и повёл всех к входной двери. Контролёрша изумлённо вытаращила глаза на эту процессию, а брюнет, махнув на неё, как на муху, рукой, сказал только: «Эти со мной», повёл их в шатёр и усадив в первом ряду на самые лучшие места, произнёс многозначительно: «Мы с вами еще поговорим». После этих загадочных слов он перелез через бортик арены и быстро удалился.
И затрубили трубы, и заиграл оркестр что-то энергичное и бравурное, погас свет, вспыхнули прожектора и представление началось!
Много лет спустя, уже взрослая Алиса любила вспоминать этот день: всеобщее волнение, запах влажных опилок на арене, артистов людей и артистов животных, гром аплодисментов. Но почему-то больше всего запомнился ей мальчик, её ровесник, катающийся на громадном колесе. Он был так хорош в своём розовом костюмчике с блёстками! И Алисе казалось, что катаясь на своём колесе, он смотрит только на неё, Алису, и его большие серые глаза встречаются с её глазами.
Много всего замечательного увидели они на этом представлении, и возвращаясь домой, наперебой говорили о том, что им больше всего понравилось.
Вечерело. Подходя к Дому, они зазвали к себе на ужин Сан Саныча. Дома у него было пусто, жена уехала к сыну, живущему в большом городе. Алиса хорошо знала её и даже знала, почему Сан Саныч называет её не по имени, а Русалочкой. Однажды, гостя у Бабушки, Алиса увидела на крыльце дома Сан Саныча Русалочку, ту самую, из сказки Андерсена. Маленькая, хрупкая, миловидная женщина вся была укрыта плащом густых золотистых волос, сияющих и переливающихся на солнце. Невозможно было оторвать глаз от этой красоты. Русалочка увидела Алису и приветливо помахала ей рукой, а затем стала заплетать волосы в толстую длинную косу.
Сумерки окутали мир тёплым лиловым покрывалом. Пили чай на веранде, разговор вертелся вокруг сегодняшнего представления, и тут Сан Саныч высказал очень интересную мысль:
Слушайте, а почему бы вашей компании не устроить цирковое представление для всех жителей Холма и Дерева? Я думаю, что у вас всё должно замечательно получиться, ничуть не хуже, чем в цирке. Один только Зиночка, забодай меня комар, чего стоит!
И все возбуждённо заговорили, перебивая друг друга, и спустя недолгое время было принято решение: быть посему! И лучше всего устроить представление во время Праздника Урожая. К этому времени они успеют подготовиться и сделают всем чудесный подарок.
На следующее утро стали понятны таинственные слова Директора цирка «Мы с вами еще поговорим». Он появился на дорожке, ведущей к Дому и был не похож на себя вчерашнего: исчезли усы и кудрявая шевелюра, исчезли полосатый жилет и атласные штаны. Естественный цвет его волос теперь определить было сложно, так как брюнет был абсолютно лысым.
Его встретили вежливо, хотя и с некоторым недоумением и пригласили к завтраку. Отказываться он не стал, а с аппетитом отдал должное Бабушкиным оладьям, а после завтрака стал настойчиво, я бы даже сказала, до неприличия настойчиво, уговаривать Папу и Маму продать ему, как он выразился «Ваших животных». Он закатывал глаза, суля им невиданные деньги, рассказывал, какая блестящая артистическая карьера ожидает «животных», в общем, вёл себя отвратительно. Всю его длинную цветистую речь выслушали в гробовом молчании, а затем встал во весь свой не маленький рост Папа и тихим, очень тихим голосом сказал одно только слово: «ВОН!!!». И брюнет как-то сразу сник, пробормотал что-то невразумительное и быстро исчез из поля зрения. И тут все расхохотались, и смеялись долго и от души. И начался новый день, чудесный день, такой же, как и все дни в Маленькой Стране.
Глава 19. Время хризантем.
Пришла наконец пора, которую Мама называла «Время хризантем». Солнышко умерило свой пыл и теперь согревало землю мягким приятным теплом. Созрели яблоки и падая, лежали в траве как маленькие алые и золотые солнышки.
Сад был добрым и щедрым и одаривал всех: хозяев, родственников, друзей и знакомых созревшими плодами. В Доме и во дворе стоял аромат варенья и сушившихся повсюду яблок, груш и винограда. А в Саду кипела работа, здесь всем нашлось дело, и даже Малышка нашла себе занятие: она внимательно осматривала упавшие на землю груши и яблоки и найдя неповреждённые, аккуратно брала их в зубы и складывала в корзинку.
Джуник, как и все хомячки, часто не спал по ночам. Вот и в эту ночь ему не спалось, в голову лезли назойливые и не очень приятные мысли. Забравшись на подоконник и глядя в ночное небо, он думал: вот он, Джуник живёт на всём готовом. Он не работает, все его балуют, дни свои он проводит очень приятно: играет, гуляет, ходит в гости к друзьям. Самая большая забота в его жизни-какой сегодня надеть жилетик, в клеточку или в цветочек. А ведь все остальные трудятся. У Шарика ответственная работа,- он охраняет деревенское стадо, Малышка и Бантик помогают Бабушке, ходят с ней на базар. Про Боньку с Фионой и говорить нечего, они трудятся с самого раннего возраста и очень ответственно, по взрослому, относятся к своим обязанностям. Стыдно, стыдно так жить! И Звёздочка, его постоянная ночная собеседница, согласно мигнула своим голубым глазом.
Вставал вопрос: каким образом прекратить это бессмысленное существование и стать полезным членом общества? И тут Джуник вспомнил, что ведь у него есть партнёр по безделью,- Зиночка, но мысль о том, что он не один такой, не приносила облегчения. Нужно было срочно, срочно что-то предпринять! А почему бы им с Зиночкой не помогать друзьям, живущим на Холме? Здесь, в Доме, они совершенно бесполезны, другое дело- там, где все жители в это время готовятся к Зиме? Лишняя пара лапок и крепкий клюв никому не помешают!
Утром Джуник поделился своими мыслями с Зиночкой и тот с ним согласился, ему самому осточертела такая праздная жизнь.
Не откладывая дело в долгий ящик, стали готовиться к трудовому дню. Джуник надел свой самый старенький жилетик и дырявую соломенную шляпку, а Зиночка заявил, что его пёрышки не нуждаются ни в какой одежде. Друзья уже собрались отправится на Холм, как тут их увидела Алиса и с подозрением спросила, куда это они собрались? Узнав об их планах, она сказала, что не годится идти к друзьям вот так, с пустыми лапками , и захлопотала, положила в корзинки сушеные ягоды и фрукты, пакетики с орешками, мукой, и печенье, которое Бабушка испекла накануне. Навьючила всё это на Бантика, сверху в корзинку посадила Джуника и друзья отправились в путь.
На Холме уже много лет бытовала традиция: в один из самых тёплых и солнечных дней осени, указанных господином Звездочётом, все его жители, большие и маленькие, собирались и вместе дружно трудились, подготавливаясь к Зиме. Белочки собирали грибы и развешивали их сушиться на Дереве, хомячки собирали зернышки пшеницы и проса, сони-ягоды земляники и ежевики, бобры заготавливали топливо для печек. Дело находилось каждому.
Когда Бантик с Джуником и Зиночкой добрались до Холма, здесь уже кипела работа. Нашлось занятие и для Джуника: помогать Боньке собирать колоски. А у Зиночки вдруг обнаружились незаурядные организаторские способности: он показывал где, кому и что нужно делать, проверял качество работы, был вездесущим и всеведущим. Он даже лягушек умудрился приобщить к делу: они на плотиках перевозили урожай с одного берега Ручья на другой.
К концу дня все кладовые на Холме были полны и теперь его жителям не была страшна самая длинная и суровая Зима.
Поздно вечером Джуник и Зиночка, уставшие, но очень довольные прожитым днём, вернулись домой. Уже засыпая самым крепким в его жизни сном, Джуник успел подумать: «Вот это настоящая жизнь!». И его подружка Звёздочка согласно мигнула ему голубым глазом.
Глава 20. Праздник урожая.
Ах, какая на юге чудесная осень!. Маленький городок у подножия высоких гор превратился в один огромный красочный натюрморт. Сияют на солнце горы яблок и груш, персиков и абрикосов, под деревьями у арыка прямо на земле лежат дыни, тыквы, арбузы… . Над базарными прилавками роятся осы и пчёлы, не в силах оторваться от налитого солнечным нектаром винограда.
Осень-время играть свадьбы и из деревеньки Нескучное до городка доносятся звуки весёлых песен.
А на Холме готовятся к Празднику Урожая. В этом году он будет особенным. Идею Сан Саныча устроить цирковое представление для жителей Холма и Дерева не только одобрили, но и всё свое свободное время готовились к нему: придумывали номера и тренировались. Дело было непростое, но чрезвычайно увлекательное. Сценаристом и режиссёром был, конечно же, Зиночка. Он был требователен и придирчив и доводил всех до умопомрачения.
Кроме номеров нужно было сшить костюмы и придумать оформление. Все в Доме, включая Бабушку, принимали в этом участие. Алиса рисовала декорации, Мама шила костюмы, Папа колдовал над иллюминацией, а Бабушка делала заготовки для праздничного стола.
Представление началось ближе к вечеру. Уходящее в закат солнце играла на блёстках костюмов артистов, золотило листву Дерева на котором, как плоды на яблоне, устроились зрители. Здесь сегодня собрались все жители Холма и Дерева и окрестностей. Зрители устроились и на земле вокруг арены.
Заиграли дудочки и свирели музыкантов, барабаны выбили зажигательную дробь и представление началось!
Много замечательного, весёлого и интересного увидели зрители! После торжественного парада всех артистов на сцену выскочили Антоша, Шарик и Малышка. Они кувыркались, прыгали через горящий обруч, жонглировали сразу пятью мячами. Потом Шарик запрыгнул на спину Антоше, Малышка- на Шарика и Антоша помчался по кругу. И тут на арене появились Джуник, Бонька и Фиона, Сова Маргарита хватала каждого из них за пояс, взлетала высоко вверх и бросала артиста вниз на землю. Зрители испуганно ахали, но тут появлялся Зиночка, подхватывал летуна и усаживал на спину Малышки. Пирамида продолжала нестись вскачь, а над ней, широко распахнув крылья, летел Зиночка. И много ещё было чудесных номеров, и зрители без устали хлопали, кричали и пищали от восторга.
Солнышко опустилось за горизонт, мир окутали синие сумерки и вдруг темнота осветилась тысячами крохотных огоньков. Они вели хоровод, образовывали светящиеся шары, знаки Зодиака, и на фоне темного неба проплывало перед зрителями созвездие Рыб, плавно шевелящих хвостами, проскакал Козерог а за ним Лев с развевающейся гривой… . Созвездия рассыпались, а светлячки усеяли ветки и листья Дерева и оно засветилось фантастическим зеленовато-голубым светом.
Вспыхнули гирлянды лампочек и бумажных фонариков и всех гостей пригласили за длинный праздничный стол, заставленный кулинарными шедеврами Бабушки и тётушки Агаты.
Праздник продолжался до глубокой ночи. Танцевали, пели, Джуник читал свои стихи. Всё закончилось великолепным фейерверком,-это постарался Папа.
Этот праздник не будет последним в жизни Маленькой Страны, но об этом будут помнить долго и рассказывать о нём своим внукам и правнукам.
Глава 21. Зима.
Алиса проснулась ранним утром, встала, босиком прошлёпала к окну и ахнула: вчера вечером шел дождь, а сейчас всё было укутано белым пушистым одеялом. И ей на ум пришли слова:
И леса, и горы
Снег тихонько все украл.
Сразу стало пусто.
Исчез Сад, исчезли поля и Роща, вокруг Дома была снежная пустыня. Всходило солнце и в его лучах снег переливался бриллиантовыми искрами, и синели тени на снегу.
Алиса разбудила спящих Джуника и Зиночку, посадила их к себе на плечо и они вместе стали любоваться открывающейся с высоты мансарды картиной.
Зима быстро, по хозяйски принялась за дело: разукрасила невиданными узорами стёкла в Доме, навалила снегу, заморозила воду в Пруду. В Доме с раннего утра топились печи, а по вечерам все собирались у камина.
Обитатели Холма перебрались в сухое и тёплое жильё под землёй и дымок от печных труб окутывал Холм лёгким туманом.
Лёд на Пруду расчистили от снега и он превратился в отличный каток. Все в Доме, включая Бабушку, были большими любителями кататься на коньках и лыжах. Джуник быстро научился кататься на коньках и теперь, вместе с Бонькой и Фионой весело носился по льду.
Джуник любил учиться, его любознательность не знала предела, ему хотелось узнать как можно больше об этом огромном мире. Алиса, как могла, удовлетворяла эту неуёмную жажду знаний, но в свои 6 лет ей часто не удавалось ответить на все его вопросы. Она стала читать вместе с ним книжки по географии, астрономии, истории, так, одновременно с Джуником, училась и она сама. У Джуника была мечта: он хотел стать таким же учёным, как господин Звездочёт и приносить пользу своей учёностью. Зиночка пытался охладить его пыл говоря, что нельзя объять необъятное. Он и сам был большим любителем послушать чтение Алисы и даже прибавлял к нему кое что из своего жизненного опыта. А судя по всему, опыт у него был богатый и Бог знает, где и от кого он всему этому научился. Но Зиночка свои тайны никогда на раскрывал.
Зиночка объяснил Джунику, что глупо хвататься за всё подряд, лучше сосредоточиться на нескольких науках, но изучить их основательно. Ну, а кроме того,- говорил он, нельзя быть сундучком, в который складываются кучи разных вещей и они лежат там в неприкосновенности всю его жизнь. Делиться надо! Ты вот много чего за последнее время узнал, а представь себе, на Холме никто даже не подозревает о том, что Земля круглая, что не Солнце вращается вокруг Земли, а наоборот… .
Зиночка был по своей натуре настоящим генератором идей, вот и теперь он придумал, что неплохо бы им организовать на Холме Клуб Любителей Знаний в котором Джуник и он будут читать лекции.
Идея была хороша, но она ошеломила Джуника так, что ему стало страшно ,однако Зиночка безапелляционно отмёл все его страхи, сказав уверенно: «Справишься!».
Ночью, сидя на подоконнике, он делился сомнениями со своей советчицей и подружкой, Голубой Звёздочкой. И та ему улыбнулась и одобрительно мигнула голубым глазом: «Справишься!»
И они справились! На холме им отвели для Клуба большое помещение, куда с каждым разом приходило всё больше народа. В члены Клуба записались и сова Маргарита, и Бонька с Фионой, и господин Звездочёт, которого, кстати, всеобщим голосованием выбрали Председателем.
Зиночка оказался блистательным рассказчиком и Джуник учился у него рассказывать просто и интересно о самых сложных вещах так, чтобы слушателям не было скучно.
А между тем, приближался Новый Год! Уже Папа достал с чердака громадную коробку с ёлочными игрушками, уже в Доме поселились новые запахи: апельсинов, шоколада, ванили и корицы.
Мама, Алиса и Фиона вырезали, клеили и расписывали елочные украшения, и вся мансарда была завалена бумагой, картоном, готовыми изделиями, а с балок потолка свисали бумажные цепи и гирлянды.
Утром приехал Сан Саныч. Маленькая крепкая лошадка тянула сани, в которых сидели Антоша и Шарик, туда же сели Папа с Малышкой и вся компания отправилась в лес за ёлкой.
Поздно вечером уставшие, замёрзшие, но очень довольные, они вернулись и привезли с собой две ёлки: одну для Дома, другую для Русалочки. Елку занесли и установили в гостиной и весь Дом наполнился чистым и свежим ароматом хвои.
На следующий день занялись украшением горной красавицы. За дело принялись все: Папа колдовал над электрическими гирляндами, Мама доставала из коробки ёлочные игрушки, а Зиночка, у которого оказался превосходный художественный вкус, вешал их на ёлку. Джуник, Бонька и Фиона распутывали и разматывали блестящий дождь и гирлянды, а Малышка помогала сразу всем.
Закончив с домашней ёлкой, отправились к Пруду. Давно очень давно, Папин дедушка посадил на берегу Пруда крохотную ёлочку. Крошка выросла и превратилась в огромную голубую ель. Вот эту красавицу и стали наряжать и тут у них появилось множество помощников: и сова Маргарита, и синичка Милочка и множество ребятишек из самых разных семей на Холме. А голубая ель, тихо покачивая пушистыми ветками, благодарила всех за такой красивый наряд.
Этот день, последний день перед Новым Годом, был каким-то особенным. Тихо и торжественно падал снег за окном, пылал огонь в камине, ёлка тихонько позвякивала и поблёскивала игрушками, под ней терпеливо ожидали своих хозяев новогодние подарки, из кухни плыли невыносимо аппетитные запахи.
Все принарядились. Джуник превратился в Звездочёта, Бонька в мушкетёра, Малышку украсили роскошным атласным бантом, а Фиону в костюм Королевы и она была чудо как хороша в пышном парчевом платьице и с золотой короной на головке. Зиночка воткнул в свои пёрышки павлинье перо, которое неизвестно где раздобыл. Алиса стала Красной Шапочкой, а Шарику и Антоше повесили на шею огромные серебряные медальоны с надписями «Король Пёс» и «Король Волк». Из Папы получился великолепный Дед Мороз, Мама превратилась в Снегурочку, а Бабушка в кружевном чепце, длинном платье с оборками и нарядном фартуке стала настоящей сказочной Хозяюшкой.
И вот погасло электричество, зажглись огни на ёлке и все ахнули; это было так красиво, что я не буду и пытаться эту красоту описывать, у меня не хватит слов! Скажу только, что это был замечательный праздник! Танцевали и пели песни, читали стихи, были игры и вкуснейшее новогоднее угощение.
А ровно в полночь проснулись все часы в Доме и громко и торжественно пробили двенадцать раз.
И я в этот счастливый момент поздравляю всех своих дорогих друзей:
С НОВЫМ ГОДОМ, ДРУЗЬЯ!
С НОВЫМ ГОДОМ, МАЛЕНЬКАЯ СТРАНА!
Конец.
МАЛЕНЬКАЯ СТРАНА
СКАЗКА
Предисловие
Я не писатель, я даже знаки препинания ставлю не там, где нужно и не ставлю там, где им положено быть. Пишу я для себя и если кто-нибудь прочитает эту сказку, пусть не судит слишком строго о её литературных недостатках.
Это истории из жизни жителей Маленькой Страны. Так я её называю, потому что она действительно очень маленькая. В ней всего-то и есть, что Ручей с Прудом, Дом с Садом и Холм с Деревом. Правда, неподалёку высятся горы, их снежные вершины упираются прямо в небо, но они в жизни Маленькой Страны играют лишь эпизодическую роль. В моем рассказе нет ни сказочных героев, совершающих свои героические подвиги, ни прекрасных принцесс, ни коварных злодеев. Все здесь живу простой, обыкновенной жизнью, но все они дороги моему сердцу. И рассказываю я о них только то, что происходило на самом деле, ничего не прибавляя и не приукрашивая.
Глава1 Ручей
Он родился высоко-высоко в горах, там, где снежные вершины упираются прямо в небо. Совсем крохотной, тоненькой струйкой он пробирался между валунами, стремясь по склону горы туда, где зеленели альпийские луга и росли громадные ели. Ручеёк весело пел, перепрыгивая с камня на камень, постепенно воды в нём становилось всё больше, и теперь это был уже настоящий полноводный Ручей. И вот, после долгого путешествия по горам он вырвался на зелёную равнину и сразу успокоился, стал широким, степенным, неторопливым, и в его воде, как в зеркале, отражались голубое небо и белые пушистые облака.
Первым большим препятствием на его пути был Холм, круглый и высокий, с огромным Деревом на вершине. Ручей благоразумно не стал карабкаться по склону, а обогнул его с правой стороны и отправился дальше. Повстречался с Рощей и пересёк её, а за Рощей вдруг разлился широко по равнине и превратился в Пруд. Виновниками этого чудесного превращения было семейство бобров, давным-давно поселившихся здесь. Эти неутомимые труженики построили плотину, перегородив Ручей но дали ему возможность течь дальше. За плотиной был большой зелёный луг и пересекая его, Ручей с нетерпением ждал встречи со своим любимым местом-Садом. Сад был прекрасен в любое время года, но особенно Ручей любил его весной, когда цвели яблони и груши, персики и абрикосы, и роняли свои белые и розовые душистые лепестки в воду. В Саду через Ручей был перекинут красивый деревянный мостик, от которого шла дорожка к большому Дому. Миновав Сад, Ручей по лугам, полям и огородам устремлялся к небольшому уютному городку, наполнил водой его арыки, дал напиться деревьям и цветам, собакам и кошкам, осликам и лошадкам. Здесь я и оставлю его и вернусь назад, туда где на равнине высится Холм и стоит на Холме огромное Дерево.
Глава2. Холм и Дерево.
Стоит на зелёной равнине, недалеко от высоких снежных гор с которых течёт Ручей, большой круглый Холм с громадным Деревом на вершине. Они стоят тут с незапамятных времён и будут стоять ещё много-много веков. У основания Дерева, между толстых узловатых корней, бьёт родник с холодной, хрустальной прозрачности водой. По всему Холму ,от подножия до вершины, вьются тропинки, узенькие и широкие, а там, где тропинки упираются в особенно крутой склон, их заменяют лесенки, то деревянные, то каменные. Тропинки идут от домика к домику; в них живут обитатели Холма: хомячки и барсуки, мышки и кролики… . Всех перечислять я не буду: слишком их много. А ведь есть ещё жители Дерева: сони и белочки, совы и синички… . Жизнь здесь кипит не только на поверхности Холма. Под землёй прорыты лабиринты туннелей и располагаются большие и маленькие помещения. Здесь есть и зимние кладовые, и склады различных материалов для мастеров и жилые помещения для тех, кто зимует под землёй. Если же случается особенно суровая и снежная зима, сюда переходят жить и те, кто обычно зимует наверху в своих домиках. Жарко пылают дрова в печах и Холм постоянно окутан облаком дыма из высоких труб, поднимающихся над снегом.
Глава3. Бонька
Хомячок Бонька встал задолго до восхода солнца, надел непромокаемый плащ с капюшоном, взял большую корзинку для хвороста и отправился вверх по тропинке. На Холме, кроме густой зелёной травы, росли и цветы и кустарники, и в это прохладное майское утро все они были покрыты крупными каплями росы. Не обращая внимания на холодный душ, Бонька поднимал с земли и складывал в корзину сухие веточки. Ими топили прожорливую печь, в которой Бонькина мама пекла свои знаменитые пироги. С раннего утра над Холмом витал душистый запах горячего хлеба и его жители спешили купить к завтраку ароматные булочки тётушки Агаты. Обязанностью Боньки было собирать топливо. Другие его братишки и сестрёнки тоже не сидели без дела. Мальчики носили воду из Ручья и помогали Папе. Папа, которого все звали «Дядюшка Ив», был мастером плести большие и маленькие корзины, коврики для пола и для стен, абажуры и ещё множество красивых и полезных вещей. Его летняя мастерская под навесом была завалена прутиками ивы, камышом и стеблями крапивы, так что мальчикам работы хватало. А девочки занимались уборкой, помогали маме стряпать, стирать и делать всё то, что обычно делают женщины. В общем, это была большая, трудолюбивая и очень дружная семья.
Но мне пора вернуться к Боньке. Вообще-то полное его имя было Бонифаций, но оно совершенно не соответствовало его проказливому, весёлому характеру, а потому никто и не называл его этим величественным именем.
Хвороста сегодня было много: вчера дул сильный ветер и усыпал землю сухими веточками. Набралась полная корзина. А пока Бонька трудился. взошло солнышко, согрело тёплыми лучами цветы и травы, высушило росу. Обрадованно запели птицы, особенно старалась синичка Милочка, тинькала так, что в ушах звенело.
И только Бонька отправился в обратный путь, как на дорожку перед ним вышла маленькая соня с букетом цветов в корзинке .Она была прелестна в своём голубом платьице, фартучке с оборками и соломенной шляпке. Соня приветливо улыбнулась и сказала «Доброе утро!» Утро действительно было доброе, этого Бонька отрицать не мог, а потому ответил на приветствие и спросил: «Ты кто?». Конечно, он знал. что эта девочка живёт на Дереве, иногда она приходила к тётушке Агате вместо своей мамы за свежим хлебом, но вот как же её зовут…?
- Я Фиона, но только зови меня лучше просто Фиа. А как зовут тебя?
- Бонифаций. Но это имя такое дурацкое, что все зовут меня просто Бонька. Слушай а зачем ты рвёшь цветы, что ты с ними делаешь?
- Видишь ли, я рисую портреты цветов.
Бонька оторопел. Дома у него висели портреты его родителей, дедушек и бабушек, но то, что можно рисовать портреты цветов было выше его понимания и он удивлённо спросил:
- А зачем, какой в этом толк?
- Толк в этом, или не толк, неважно. Всё дело в том, что они красивые, а я люблю рисовать всё красивое. Понимаешь?
Бонька понимал, а потому просто кивнул головой в знак согласия. «Давай «я помогу тебе отнести эту корзину, она наверное очень тяжелая»,-предложила Фиона. «Мне всё равно нужно зайти к твоей маме и купить булочки к завтраку».
И вот, взявшись с двух сторон за корзину, они отправились вниз по тропинке к Бонькиному дому. Поздоровавшись с тётушкой Агатой, Фиона преподнесла ей букетик фиалок. Растроганная мама поцеловала Фиону в бархатную щечку и наложила полную корзинку горячих булочек и пирожков. А когда та отправилась домой, понюхала фиалки и сказала: «Ах, какая прелестная девочка!». Бонька был с ней совершенно согласен.
Так началась эта дружба хомячка и маленькой сони и положила начало множеству историй из жизни Маленькой Страны.
Глава4 Фиона.
Дерево на Холме было огромным, с толстыми узловатыми ветками, простиравшимися далеко над землёй. На одной из таких веток и располагался домик Фионы, где она жила вместе с родителями. Папа её был самым настоящим учёным. Он изучил астрономию-науку о звёздах и планетах, он изучил метеорологию-науку о погоде; он составлял календарь и определял погоду на завтра. Все знания он получил от своего отца, а тот от своего. Знания передавались от отца к сыну в течение многих поколений и были совершенно необходимы для жителей Маленькой Страны. Ведь очень важно было знать, когда наступит осень, будет ли она длинная или короткая, тёплая или дождливая, успеют ли они запастись на зиму едой и топливом и какая ждёт их зима: суровая или не очень. Поэтому папу Фионы, которого все почтительно называли господином Звездочётом, очень уважали в этих краях.
Мама Фионы, тётушка Мая, тоже пользовалась и почётом, и уважением. Она была врачевателем: собирала целебные растения и ягоды, делала из них настойки, мази и порошки и лечила больших и маленьких жителей Холма и Дерева. Да и не только их; все в округе знали, что тётушка Мая никому не откажет в помощи.
У самого ствола Дерева, между двух огромных корней, выступающих из земли, рядом с родником была устроена летняя лечебница, а если спуститься по ступенькам вниз под землю,- попадёшь в зимнее помещение с двумя отделениями: одно для больных, второе - для хранения растений и приготовления из них лекарств.
Фиона была главной маминой помощницей во всех делах: собирала и сушила травы и ягоды, училась у мамы готовить из них лекарства. А кроме этого, она ещё очень любила рисовать, особенно цветы. Они были прекрасны и каждый цветок отличался своей особенной, неповторимой прелестью. Она старалась передать в рисунке эту красоту, а поскольку девочка она была очень талантливая, то это удавалось ей как нельзя лучше.
Умение рисовать пригодилось и в другом деле: мама попросила Фиону составить каталог лекарственных растений. Это был очень большой и очень важный труд. Нужно было нарисовать каждое растение на отдельном листе со всеми его особенностями: листьями, цветами, корнями; написать, где и в какое время его можно собирать, как приготовить из него лекарство и от каких болезней его нужно принимать. Составляя каталог она и сама училась всем премудростям врачевания.
А познакомившись с Бонькой и его родителями, Фиона научилась делать плетёные рамочки для своих картин, корзинки для ягод и красивые коврики. Тётушка Агата очень полюбила эту добрую, милую девочку и научила её готовить тесто и печь всякие вкусные вещи. Ну а Бонька, помогая Фионе, тоже многому научился. Так что их дружба была для них не только интересной, но и полезной.
Глава5. Алиса и Дом
Этот Дом был не таким, как другие дома. Нельзя даже и сравнивать его с домами в маленьком городке, расположенном в часе ходьбы от него. Алиса и на сравнивала, а твёрдо знала, что это единственный и самый лучший в мире Дом. Она родилась и выросла в нём. Дом был всегда. Он был построен давным – давно, ещё в те невообразимо далёкие времена, когда не было ещё на свете ни её Мамы, ни Папы, и даже Бабушка ещё не появилась на свет. Это был большой, тёплый и уютный Дом с мансардой и просторной верандой с высоким крыльцом. Те, кто его строил, надеялись, что в нём будут жить они, их дети и дети их детей, и их внуки и правнуки. И поэтому они вкладывали в строительство не только своё умение и мастерство, но и душу. А ведь всем известно, что душа, вложенная в творение человека, будет жить там вечно.
А вокруг Дома был Сад, удивительной, волшебной красоты Сад, в котором было столько деревьев, кустарников и цветов, столько полянок и дорожек, что в нём можно было заблудиться.
В свои 6 лет Алиса твёрдо знала, что и Дом, и Сад были и будут здесь всегда, и от этой мысли на душе становилось так спокойно, так хорошо, как будто её ласково погладила тёплая Мамина рука.
Алиса любила бродить по Дому просто так, без всякой цели. Ей казалось, что Дом разговаривает с ней поскрипыванием половиц, тиканьем многочисленных часов, потрескиванием дров в кухонной печи. В кухне царствовала Бабушка, окруженная многочисленными кастрюлями и сковородками. Она вставала чуть свет и уже ранним утром в Доме витал запах свежеиспечённого хлеба и знаменитых Бабушкиных оладушек.
Большая гостиная с камином, уютными креслами и диваном, со старинными напольными часами была местом, где вся семья собиралась по вечерам почитать, побеседовать, а то просто молча посидеть.
В Папином кабинете было множество книг, стоящих на полках, лежащих на столе и даже на полу, их можно было обнаружить в самых неожиданных местах. Папа Алисы был садоводом, но не простым, а ученым. Их Сад был громадной Папиной лабораторией, где он выращивал новые сорта плодовых деревьев. В Саду можно было увидеть необыкновенную яблоню, на каждой ветке которой росли яблоки совершенно разных сортов. В Саду Папа проводил большую часть своего времени. Иногда он уезжал в какой-нибудь город на семинар, конференцию или презентацию своей новой книги.
Кроме книг в кабинете было множество часов, больших и маленьких, разнообразных по форме, с украшениями и без них. Коллекционировать старинные часы было Папиной страстью. Он изучал их механизмы, чинил и даже написал книгу «Человек и время». В ней он рассказывал о том, как люди измеряли время в древности, историю возникновения часов и описывал самые интересные из них. Часы были в Доме повсюду, они, тикали, звенели, и казалось, что это Дом разговаривает и напевает какую-то необыкновенную мелодию.
Мамина комната была для Алисы самым интересным местом в Доме. Мама была искусствоведом. Она занималась изучением жизни и творчества художников и писала об этом статьи в журналах. Книг здесь было ещё больше, чем у Папы, книги по истории искусства и развития человеческой цивилизации, альбомы с репродукциями картин из разных музеев мира. В комнате был полукруглый эркер, в котором стояли Мамин рабочий стол и два огромных кресла; в одном из них, забравшись в него с ногами, любила сидеть Алиса, разглядывая картины в альбомах.
Алиса, с тех пор, как впервые взяла в руки кисти и краски, твёрдо знала, кем она будет в жизни: конечно же художником! Она будет рисовать всё красивое, интересное и любимое. Она подолгу разглядывала портреты, вглядываясь в лица людей, которых уже давно нет на свете, но остались их изображения.
Мама иногда тоже, как и Папа, уезжала в какой-нибудь большой город, где были библиотеки и музеи. Иногда она брала с собой Алису, водила её по музейным залам и рассказывала о картинах. Однажды Мама подвела Алису к стене, на которой были развешены портреты людей, живших две тысячи лет назад, Мама назвала их фаюмскими. У одного из изображенных на портрете мужчин с худым лицом и коротко остриженными волосами был такой взгляд серых глаз, что Алиса, как завороженная, долго смотрела в них, не отрываясь. Глаза были живые, они смотрели на Алису с печалью и укором и была в них такая боль, что она будет помнить эти глаза всю жизнь и всю жизнь у неё будет странное чувство вины перед человеком, с которым её разделяют две тысячи лет.
И ещё одни глаза поразили Алису и запали ей в душу. Они с Мамой подошли к портрету красивой молодой женщины и Мама прочитала стихотворение поэта, посвящённое ему. Там были строки такие печальные, что от них хотелось плакать,
Её глаза как два тумана,
Полуулыбка, полуплач,
Её глаза –как два обмана,
Покрытых мглою неудач.
Соединенье двух загадок,
Полувосторг, полуиспуг
Безумной нежности припадок,
Предвосхищенье смертных мук.
Когда потёмки наступают
И начинается гроза,
Со дна души моей мерцают
Её прекрасные глаза.
Это было так хорошо, и так печален был взгляд этих глаз, и тех, человека из канувшей во мгле веков Римской Империи.
Алиса и Дом. Продолжение.
Мансарда была самым любимым местом Алисы в Доме. Она занимала весь второй этаж, а громадное, до самого пола окно смотрело в Сад. Здесь, у окна, стояла маленькая чугунная печка и старое, но такое уютное кресло. Зимним вечером, когда в печке пылали дрова, так приятно было забраться в кресло с ногами и смотреть, как на Сад опускаются синие сумерки. Здесь же стояли рабочий столик и мольберт, за которым Алиса рисовала, на стенах висели географические карты и рисунки, на полках с книгами мирно уживались многочисленные игрушечные звери. Алиса, хоть и была девочкой, но в куклы играть не любила. Её интересовали животные, птицы и даже насекомые, поэтому и игрушки ей покупали соответственно её интересам.
Забегая на много лет вперёд скажу, что когда Алиса выросла, то поступила в институт и стала художницей. Она вернулась в Дом, в свою любимую мансарду и устроила в ней мастерскую. И каждый раз, приезжая в большой город, она шла в художественный музей на встречу с двумя поразившими её в детстве портретами.
Эти портреты научили её тому, что настоящий художник должен изображать не то, что видят его глаза, а то, что видит его душа.
Из мансарды, по узенькой деревянной лестнице можно было попасть на крышу. Отсюда открывался вид на всю Маленькую Страну, на поля, луга, на снежные горные вершины. Стоило подуть сильному ветру, как Алиса спешила на крышу Дома. Она с восторгом смотрела на то, как наливаются чернотой низкие облака, как буря обрушивается на Сад и деревья сверху становятся похожими на громадные зелёные волны. Она самой себе казалась в это время птицей, готовой взлететь и носиться по ветру. Ей хотелось летать над горными вершинами, полями и лесами, и над всем этим дивным, прекрасным миром.
Глава 6. Про Бабушку, строптивую козу и страшного зверя Антошу. И Бантика.
Бабушка Алисы жила в маленькой деревне. Деревенька называлась «Нескучное» и называться так у неё были все основания. Бабушка жила одна и Папа с Мамой уже давно уговаривали её переселиться к ним в Дом. Она долго сопротивлялась, её печалила мысль о том, что нужно будет расстаться со своим стареньким и таким родным домиком, немудрящим хозяйством, друзьями и соседями, всей привычной жизнью. Но годы брали своё, здоровье пошаливало и Бабушка наконец-то решилась.
Был тёплый солнечный день, конец мая. Мама и Алиса накрывали на веранде праздничный стол. Сначала они увидели на садовой дорожке Папу, везущего тележку с Бабушкиными пожитками. За ним шла Бабушка; одной рукой она держала руль старенького велосипеда, а другой вела за собой козу. Коза слегка сопротивлялась, но увидев растущие вдоль дорожки розы, сопротивляться перестала и прибавила ходу.
Встреча была, как и все такого рода встречи, радостной, суматошной и немного бестолковой. Но наконец всё устаканилось, вещи занесли в Дом, козу привязали к столбику крыльца и все сели за стол. Не буду описывать все вкусности, которыми он был заставлен, а лучше загляну в цветник. И увижу там козу, с аппетитом поедающую не зелёную травку, а розы, Мамины любимые цветы. Мама холила их и лелеяла, находила новые невообразимой красоты сорта. Их-то коза и ела, выбирая с большим вкусом самые свежие.
Ну, а на веранде кипел и сверкал самовар, на скатерти переливались яркие солнечные зайчики, слышался разговор и смех, и вдруг наступила тишина. Никто уже не ел, не говорил, а все смотрели на Маму, застывшую с чашкой чая в одной руке и куском пирога в другой. Затем Мама выскочила из-за стола, птичкой слетела с крыльца, и расплёскивая по дороге чай подбежала к козе и стала махать на неё пирогом и пустой чашкой. Коза не сдвинулась с места и стала с интересом смотреть на Маму. Кусок пирога отломился, коза молниеносным движением схватила его и с видимым удовольствием съела, а затем, не обращая внимания на Маму, облюбовала самый красивый цветок и продолжила трапезу. И тут на помощь прибежала Бабушка. Она молча схватила безобразницу за верёвку и потащила в небольшой, огороженный забором загончик. Затолкав туда козу, она закрыла ворота и с укоризной в голосе сказала:
- Ну, Дарья Дмитриевна, не ожидала я от тебя такого!
Дарья Дмитриевна молча таращила на Бабушку наглые жёлтые глаза, и вдруг бросилась рогами на заборчик. Отскочила, разбежалась и повторила снова. Бабушка ахнула: «Дашка, да ты никак взбесилась?!». Коза не выносила, когда её непочтительно называли Дашкой. Это привело её в такую ярость, что под натиском маленьких крепких рожек планки забора затрещали.
- Ах, так?! – тихо и зловеще сказала Бабушка,- сама ты себе судьбу накликала. Жалеть будешь, Дашка, да поздно будет!
Произнеся эти загадочные слова, Бабушка вывела на дорожку велосипед, села на него и укатила. Куда? Никто не знал.
Шло время, Дарья Дмитриевна без устали крушила забор, все остальные с интересом ждали дальнейшего развития событий. Каковые события появились в виде запряжённой в тележку маленькой лохматой лошадки, ещё более маленького, ну совсем маленького ослика, Бабушки с велосипедом и мужика средних лет могучего сложения. Это был Бабушкин сосед, известный всей округе плотник и мастер на все руки Сан Саныч по прозвищу «Забодай меня комар». Откуда у человека взялось такое странное прозвище, я расскажу в свое время и в другом месте, а сейчас недосуг. Нужно следить за тем, как развиваются события. Сан Саныч опытным взглядом мгновенно оценил обстановку, тихонько свистнул и сказал: «Иди сюда, Антоша.» Из тележки выпрыгнул, спокойно до этого спящий громадный, в серой шубе зверь, зевнул, лениво потянулся и подойдя к Сан Санычу, вопросительно на него посмотрел. Сан Саныч молча показал рукой на беснующуюся Дашку. Волк, а это был настоящий волк, подошел к заборчику, в котором Дашкины рога уже проделали изрядную дыру, и стал смотреть на козу, а она, как зачарованная, не отрывала взгляда от его спокойных серо-голубых глаз. Покаянно опустила рогатую голову и тихонько мекнула.
- Ну вот и славненько!,- с этими словами Сан Саныч вывел Дашку из загончика и привязал к тележке. И отвязав малышку ослика, подвёл его к Алисе и спросил: «Нравится?
Можно было и не спрашивать. Ослик был чудо как хорош: тёмно-серая атласная шубка, точеные копытца и громадные бархатные глаза. Он прижался к Алисе мордочкой и навеки завоевал её сердце. Сан Саныч объяснил:
- Это тебе подарок; у меня таких еще трое, слишком много для одного хозяйства, сена не напасёшься. А у вас вон Сад какой и луга за Садом, да и тебе будет дружочек, а родителям помощник.
Ну, разумеется, никто и не думал возражать. Алиса сняла со своей косы бант и привязала его к кисточке на хвосте ослика.
- Назовём его Бантиком!
Итак, ослик Бантик остался жить в дружной семье Алисы, а Дарья Дмитриевна отправилась с Сан Санычем в деревню. И всё сложилось так, что лучше и не придумаешь.
Глава7. Джуник.
Джуник сидел на перилах веранды и размышлял о превратностях изменчивой судьбы. Приезд Бабушки и изгнание Дарьи Дмитриевны заставили его задуматься. По своей натуре Джуник был философом и эта картина наводила его на мысли о том, как всё непрочно, зыбко, изменчиво и нет в мире ничего постоянного. И о том. хорошо это или плохо, и если хорошо,- то почему, и если… . Мысли Джуника блуждали, путались и напоминали сеть дорожек в парке: идёшь по одной дорожке, с неё заворачиваешь на другую и так далее. Так и заблудиться можно, это как раз и случилось с Джуником. Но не буду я углубляться в дебри мыслей маленького хомячка, какими бы умными и интересными они ни были, а лучше расскажу о самом Джунике. Своё имя он получил, потому что был не простым хомячком, а джунгарским. Той страны, Джунгарии, откуда пошли джунгарские хомячки, уже давным-давно не было, а хомячковый род расселился по всей планете. И один из потомков этого многочисленного племени, сидя на перилах веранды , размышлял о том, что вот жила себе припеваючи у Бабушки эта строптивая коза, и горя не знала. А теперь неизвестно, что же ей уготовила судьба: жить или быть съеденной страшным волком. А он, Джуник, еще месяц назад ютился в крохотной клетке, стоящей на прилавке зоомагазина, вместе с мамой и кучей таких же, как он, малышей. Его братишки и сестрёнки сновали туда-сюда, вертелись, устраивали кучу малу прямо на спящей в уголке маме. Джуника всё это раздражало, шум и возня мешали наблюдать за другими зверушками и птичками. Но особенно его интересовали люди. Люди были все разные, огромные странные существа, ходящие на задних лапах. Иногда они брали и уносили с собой какого-нибудь зверька. Куда…? Зачем…? Была куча вопросов и никаких ответов.
А однажды в зоомагазин зашли трое, Один высокий, другой поменьше, а третий был такой маленький, что его голова была чуть выше уровня прилавка. У этого третьего были огромные серые глазищи, и они уставились прямо на Джуника, который, по своему обыкновению сидел у решетки и внимательно за всем наблюдал. Серые глаза встретились с глазками-бусинками хомячка и человечек радостно воскликнул: « Папа, Мама, посмотрите, какой он милый! Можно, он будет жить с нами?»
И всё завертелось,закружилось; его схватили, вытащили из клетки и посадили в какое-то тесное, тёмное место. Там, правда, было тепло и мягко. Его куда-то долго несли, потом вынули из коробки и посадили на стол. От испуга он заметался, пытаясь укрыться между чашками, понял, что придётся покориться судьбе, присел и огляделся. Вокруг было много интересного, было на что посмотреть и о чём поразмышлять. Вокруг стола сидели те же трое людей. И маленький человечек произнёс:
-Раз это джунгарский хомячок, джунгарик, давайте назовём его Джуником.
-Так и быть, Алиса ,это хорошая мысль!
Так потомок славных предков из исчезнувшей во тьме времён страны Джунгарии, стал Джуником.
Глава 8. Ах, Африка, Африка… .
Все эти персонажи, включая бодучую козу Дарью Дмитриевну, далеко увели от милых моему сердцу Боньки и Фионы. А они, между тем, собрались путешествовать. И не каким-нибудь банальным образом, например пешком, нет, они отправлялись в плавание. Дело в том, что у Боньки была мечта: увидеть Африку. Весной и осенью на Дерево садились стайки перелётных птиц для отдыха и рассказывали, откуда и куда они летят. Из этих рассказов жители Холма и Дерева узнавали о морях и океанах, о холодных льдах и жарких пустынях. Как завороженный слушал Бонька эти рассказы и мечтал увидеть своими глазами этот огромный, дивный мир. Но больше всего ему хотелось попасть в Африку. Нигде на свете не было столько чудес, как в Африке. И Бонька решил: он должен всё это увидеть своими глазами!
После долгих размышлений Бонька понял, что проще всего совершить это путешествие по воде. Вот их Ручей; он же обязательно должен впадать в какую-нибудь реку; река должна впадать в какое-нибудь море, а уж по морю ничего не стоит доплыть до Африканских берегов. Вопрос был в том, на чём плыть: морские корабли по их Ручью не плавали, даже для лодки он был маловат, а вот для маленького плота- в самый раз. Бонька умел не только мечтать. Лапки у него были мастеровитые и он сам вполне мог справиться с постройкой плота. Дело было трудное, но выполнимое, и закипела работа.
Нужно было нарезать и высушить тростник, сплести канаты, сшить парус. Своими планами Бонька не стал делиться ни с кем, кроме Фионы. Она была верным другом и принимала участие во всех его затеях. А вот родители могли не только возразить, но и категорически запретить, ведь взрослые такие странные,- они очень редко понимают своих детей. А Фиона Боньку понимала. Мало того, она сама захотела отправиться в Африку вместе с ним. Отправиться в дальний путь вместе с другом,- что может быть лучше!
Через неделю плот был готов , и теперь, в укромном уголке среди зарослей камыша, красовался ярким разноцветным парусом, сшитым Фионой из лоскутков. На палубе горкой лежали узелки и корзинки с едой и вещами. Отплыть должны были поздним вечером, когда их никто не увидит. Написали прощальные письма; Фиона приложила к своему букетик фиалок, Бонька - горку семечек, и отправились в дальний путь.
Полная луна освещала мир серебряным светом, Бонька с помощью шеста вывел плот с мелководья и он поплыл, тихонько покачиваясь, в Африку. Плыли вдоль берега, там, где слабое течение, опасаясь выводить плот на стремнину. Он постоянно застревал в камышах и водорослях, натыкался на коряги и окончательно выбившийся из сил Бонька решил подождать до утра, а утром плыть по чистой воде. Привязали плотик к камышине и улеглись спать.
Солнышко было уже высоко, когда мореплаватели проснулись. Нужно было плыть как можно быстрее, миновать пруд, чтобы их не заметили с берега, и Бонька вывел туда, где было быстрое течение. Ручей только этого и ждал, схватил крохотное сооружение, поиграл с ним, покрутил туда-сюда и понёс, как пушинку, на бобровую плотину.
ГЛАВА 9. Боб Двенадцатый и сыновья.
Оставлю мечущихся в панике по плоту Боньку и Фиону и расскажу о том месте, куда стремительно несёт их Ручей.
В далёкие, очень далёкие времена, поселилась на берегу Ручья семья бобров. Место им понравилось: чистая вода, Роща на берегу, неподалёку большой Холм и Дерево на Холме,- будут у них хорошие соседи. Семья принялась за работу и вскоре появилась крепкая плотина, а Ручей выше по течению широко разлился и превратился в Пруд. Внутри плотины, под водой, были устроены уютные бобровые хатки и кладовые, но трудовое и предприимчивое семейство этим не удовольствовалось. Вода с плотины стекала водопадиком, не слишком высоким, но достаточным для того, чтобы крутить водяное колесо. Колесо, в свою очередь, крутило жернова маленькой мельницы и жители Холма получили возможность молоть зерно на муку и печь из неё хлеб. Рядом с плотиной возникло еще одно сооружение, у дверей которого висела доска с надписью:
Компания Боб и сыновья. Деревянные изделия на заказ.
Компания делала любые столярные изделия: от ложек и мисок до столов и стульев. От заказчиков отбоя не было и семейное предприятие процветало. Во главе семьи стоял Боб, которого впоследствии стали именовать Бобом первым, так как он был родоначальником большой династии. В то время, которое я описываю, семейством правил Боб Восемнадцатый. Забавно, какие имена давали родители своим детям: У мальчиков к слову «Боб» прибавлялся суффикс; так получались имена Бобик, Бобук, Бобак… и тому подобное. Девочек же называли, не придерживаясь этого правила.
Бобры занялись благоустройством берегов Ручья и Пруда, и вскоре от Холма к воде вела крепкая деревянная лестница, через Ручей был перекинут красивый мостик, а домики на Холме и на Дереве украсились чудесными резными дверями, ставнями и наличниками.
Но пора вернуться к моим друзьям и посмотреть на то, как у них идут дела. А они были так себе, прямо скажу - плохие дела. Их увидели и с плотины и с берега и несколько бобров кинулись на их перехват, но никто из них не успел. Бонька упёрся шестом в плотину, но шест сломался и плотик плавно нырнул в водопад. Внизу вода кипела и бурлила, плотик перевернулся, ударил Боньку по голове и наступила полная тьма.
Глава 10. Прощай, Африка!
Синичка Милочка обладала неуёмной энергией, такой же неуёмной любознательностью и всегда была в курсе всех событий, как больших, так и маленьких. Эти её качества служили на пользу всем жителям Маленькой Страны. Милочка была курьером: передавала сообщения, рассказывала новости и сводку погоды.
Вот и этим утром, облетая окрестности, она увидела, как бобры вытаскивают из воды незадачливых мореплавателей и укладывают безжизненное тельце Боньки на траву. Милочка мгновенно оценила ситуацию и ринулась за помощью к Дому. В это самое время Мама совершала традиционный утренний обход своего любимого цветника, Бабушка готовила завтрак, короче, каждый занимался своим делом. Стремительно ворвавшись в тишину и покой этого утра, Милочка, нарезая круги над Маминой головой, возбуждённо верещала что-то невразумительное и тут же полетела назад, показывая дорогу. Ни секунды не раздумывая, Мама и Алиса бросились за ней и очень скоро оказались на месте происшествия. Бонька к этому времени уже пришел в себя, но голова у него кружилась и болела, было страшно холодно и очень обидно, что так прекрасно начатое дело обернулось полным провалом.
Фиона тоже замёрзла в холодной воде ручья, но была в неплохом состоянии. Мама сняла с себя фартук, завернула в него промокших насквозь путешественников и они с Алисой помчались к Дому.
Был вечер, за окном темнели сумерки, с гор веяло прохладой, а в комнате жарко пылал огонь в камине, на столе горела лампа под зелёным абажуром и умиротворяющее тикали старинные напольные часы. Бабушка, сидя в кресле, вязала , а на коврике перед камином, на большой пуховой подушке, лежал закутанный в пуховый платок Бонька. Алиса, поджав ноги калачиком, сидела рядом. На одной коленке у неё пристроилась Фиона, на другой Джуник. Такого хомячка Бонька еще никогда в своей жизни не видел. Чистенький, аккуратный, в красивом жилетике с вышитыми цветами. Фиона тоже выглядела прекрасно: шляпка её, скорее всего, продолжала плыть в Африку, но платьице было выстирано, накрахмалено и выглажено и теперь Фиона и незнакомец с интересом слушали Алису. Она читала книжку про Африку и Бонька, прекратив переживать о своей неудаче, заслушался. Ах, Африка, Африка…! Алиса, по ходу рассказа, показывала им картинки и фотографии и Бонька наконец увидел, какие они, необыкновенные звери, которых он рисовал в своём воображении, громадные песчаные барханы и непроходимые джунгли, узнал о храбрых путешественниках и о трудностях, с которыми им пришлось сталкиваться. Бонька был не только романтиком, но и прагматиком. Мысли о том, что в реальности их шансы путешествовать по Африке и остаться в живых, равны нулю, заставили его расстаться со своими сожалениями.
Он лежал, слушал Алису, смотрел на огонь в камине, на позвякивающие спицы в Бабушкиных руках и наслаждался покоем, уютом и видом своих новых друзей.
Глава 11. Шарик.
Был обычный день начала лета. Бабушка вязала, Алиса рисовала, Джуник сидел на столе и с интересом наблюдал за тем, как на чистом листе бумаги появляются красивые цветы. На улице за калиткой лаяла собака. Она лаяла уже давно, громко и требовательно. Конечно, мало ли собак лают на улице, но это было уже чересчур, и Бабушка не выдержала, отложила вязанье и пошла посмотреть на виновника шума. Алиса посадила Джуника себе на плечо и отправилась вслед за ней. Открыв калитку, они увидели лохматый белый шар величиной с футбольный мяч. Из шара торчала остренькая мордочка с глазами, похожими на две прозрачные стеклянные бусинки. Бусинки уставились на них, а лай стал ещё громче и пронзительней.
Наверное, он голодный и просит поесть,- сказала Алиса, быстро сбегала в Дом и вернувшись, положила перед меховушкой кусочек хлеба и колбасы. Колбаса мгновенно исчезла, а перед кусочком хлеба меховушка задумалась, но решила, что хлеб-это, конечно, не колбаса, но всё-таки лучше, чем ничего. Исчез и хлеб. Но меховушка на этом не успокоилась и залаяла снова. Бабушка задумалась: «Похоже на то, что он бездомный, смотри, какая у него шерстка грязная, и ошейника нет.» Алиса представила, как меховушка скитается, выпрашивает у людей поесть, спит под открытым небом, мокнет под дождём, и нет никому до него никакого дела.
«Бабушка, давай возьмём его к нам»,- попросила Алиса, и Бабушка, немного подумав, согласно кивнула головой.
Меховушку назвали Шариком, искупали в тёплой воде и устроили ему на веранде уютное гнёздышко из плетёной корзины и старенького пледа. Шарик оказался умным, ласковым и очень добрым щенком. Не было на свете никого, кого бы он не любил, а с Джуником они стали неразлучными друзьями. Джуник даже перестал спать в своей кроватке и переселился к Шарику. Шарик был такой пушистый, тёплый, так хорошо спалось, уютно устроившись у него под боком. Шарик бережно обнимал маленького хомячка, так они и спали.
Шарику часто снились сны. Одни были хорошие, другие плохие. В хороших снах он весело бегал и прыгал и даже лапки у него подёргивались; ловил рыбку в Ручье, а потом отпускал её назад в воду. Но был один, САМЫЙ СТРАШНЫЙ СОН. Он, Шарик, такой маленький, совсем один в этом огромном и страшном мире. У него нет ни мамы, ни дома, он постоянно хочет есть, -ведь так мало людей из жалости готовы накормить маленького щенка. Несколько раз он пытался найти что-нибудь съедобное у контейнеров с мусором, но там хозяйничали злобные кошки и гнали маленького бродяжку прочь. Ему приходилось спать на голой земле, а уж если пойдёт дождь,- вот тут становится совсем плохо.
Когда-то у него была мама это он хорошо помнил. Но однажды его и несколько сестрёнок и братишек посадили в коробку и унесли в какое-то место. Там было очень много людей, все они ходили туда-сюда, внимательно разглядывая то, что лежало на столах. Потом Шарик узнал, что это был базар, где люди покупают разные продукты. Ему надоело сидеть в коробке, и хотя всё вокруг было незнакомым и пугающим , он вылез и пошел искать маму. Он искал её долго, много-много дней. За это время он подрос и кое-чему научился: добывать еду и воду, избегать опасной встречи с другими собаками и кошками. Маму он так и не нашел. Иногда ему встречались люди, которые вели на поводках своих собак. Эти собаки были совсем не похожи на него, грязного, со свалявшейся шерсткой, голодного. Они были сытыми, аккуратными, чистенькими и хорошо воспитанными. Шарик мечтал о том, что какой-нибудь человек захочет взять его к себе, и тогда его тоже будут любить и заботиться о нём. И исполнилась эта мечта, когда он , увидев на базаре старушку, складывающую покупки в корзину, прикреплённую к велосипеду, не побежал за ней следом. Шарик не осмеливался подойти к старушке, когда она подъехала к своему дому, и ещё много времени прошло, прежде чем он решился залаять у запертой калитки.
Когда Шарику снился этот самый страшный сон, он вздрагивал и тихонько скулил, и тогда Джуник успокаивал его, тихонько напевая песенку своего сочинения:
Спи, мой маленький дружок.
Завтра поутру
Мы пойдём на бережок,
Сядем на траву.
Хорошо сидеть вдвоём
На пушистой травке,
И смотреть, как просыпаются разные козявки.
Солнышко согреет нас
Тёплыми лучами
На Холме под Деревом встретимся с друзьями. ………..
И Шарик успокаивался, затихал и засыпал крепким сном.
Глава 12. Запасливый Джуник.
После неудавшегося путешествия в Африку Фиона и Бонька стали частыми гостями в Доме. Приходили они с маленькими подарками: Фиона с букетиком цветов и ягодами земляники, Бонька- с орешками и семечками. Гости знакомились с жизнью людей, а Джуник с тем, как живут и чем занимаются жители Холма и Дерева. Среди этих рассказов Джуника больше всего поразили рассказы о тех временах, когда случалась долгая холодная Зима. О Зиме Джуник знал не очень много. Когда он был еще совсем маленьким, то сидел на подоконнике и смотрел, как за окном медленно падает что-то белое и пушистое под названием снег. Снег падал на землю и закрывал её белым пушистым одеялом. Зима была красивая, хоть и холодная, но вот почему она бывает голодной,- этого Джуник не понимал. Но на всякий случай решил принять необходимые меры: подготовиться, накопить припасов и одежду на случай, если зима буде суровой. Джуник потихоньку, тайком, стаскивал в укромное местечко за диваном крошки со стола и из буфета, кое-что из одежды, например старый Папин носок. Правда, носок был дырявый, зато шерстяной.
Теперь он был спокоен: ведь когда эта страшная Зима придёт, то все они будут обеспечены едой и одеждой. Омрачало эту мысль только одно обстоятельство: Джуник обнаружил, что кто-то ворует у него припасы. Потихоньку исчезали ломтики хлеба, чьи-то зубы отгрызали кусочки от сыра. Коробочка, в которую он складывал зернышки риса, кусочки печенья, семечки и орешки, постепенно пустела. Джуник удвоил усилия, и днём и ночью он обследовал Дом а поисках съестного и стаскивал в тайник, пыхтя и отдуваясь всё, что в силах был унести. Но всё было напрасно, его запасы таяли.
Однажды, когда Бабушка готовила обед, он решил устроить набег на холодильник. Улучив момент, он шмыгнул в открытую дверцу холодильника и спрятался за кочаном капусты. И вдруг стало темно, да так, что Джуник не мог разглядеть собственную лапку. А потом стало холодно, очень, очень холодно, так холодно ему ещё никогда не было. Он стал кричать и звать на помощь, но его никто не слышал. Джуник замерзал, лапки окоченели так, что он их уже не чувствовал. К счастью, Бабушке для супа понадобился тот самый кочан капусты, за которым она и обнаружила несчастного воришку. Его замотали в шерстяной шарф и положили в Алисину зимнюю шапочку. Ночью Джунику стало плохо. Он весь горел, горлышко болело так, что было трудно глотать. Никто в Доме ничего не знал о том, как лечат хомячков. Требовалась консультация специалиста. Положение спасла синичка Милочка. Она в это утро, как всегда, облетала Маленькую страну, и узнав о несчастье, стремглав полетела к маме Фионы, тётушке Мае.
Запас лекарственных снадобий у тётушки Маи был большой, на все случаи жизни, и она быстро собрала в корзинку всё необходимое. И тут встал вопрос: как передать корзинку в Дом? Милочке такой груз был не под силу. Решение пришло, вернее прилетело, а если говорить точно, свалилось сверху с Дерева в виде совы Маргариты.
Тут я немного отвлекусь от своего рассказа. Пока Фиона была совсем маленькая, она ужасно боялась Маргариту. А когда подросла, бояться перестала и полюбила играть с ней в забавную игру: Фиона пряталась у Маргариты за спиной, и та, не меняя положения туловища, поворачивала голову назад и смотрела, не мигая, огромными светящимися глазищами. Потом насмешливо ухала и улетала по своим совиным делам. Иногда она подставляла Фионе крыло и предлагала полетать. Летать было и страшно, и восхитительно! Маргарита уносила Фиону в Сад, в котором росли чудесные персики, и клубника, и малина. Фиона наедалась сама, затем набирала полную корзинку и Маргарита летела с ней назад на их родное Дерево.
- В чём проблема?,- просила сова, и узнав, в чем проблема состоит, хмыкнула, и без лишних слов схватила корзинку с лекарствами, подставила Фионе крыло, по которому та забралась к ней на спину, ухнула и улетела.
Лекарства тётушки Маи сделали своё дело и Джуник быстро пошел на поправку. Верный Шарик всё это время не отходил от болящего. Однажды Джуник рассказал ему о том, почему он оказался в холодильнике и о загадочном исчезновении припасов. Возмущенный Шарик решил устроить засаду на неизвестного воришку.И вот ночью, тихонечко притаившись за диваном, они этого воришку увидели. Мышка, крохотная мышка, схватив кусочек сухаря, тащила его в норку. Друзья растерялись, не зная, что им предпринять, но по своей доброте они и подумать не могли о том, чтобы обидеть эту кроху. Утром, всё обсудив, они решили: пусть ворует, им не жалко!. Они –то ведь живут в тепле и достатке, а крохотной мышке самой приходиться заботиться о пропитании для себя и своих детишек. Джуник даже стал время от времени пополнять запасы еды и радовался, когда они исчезали. Вот и хорошо, значит мышиное семейство не голодает!
Глава 13. Зиночка.
В начале лета Папа собрался ехать по делам в большой приморский город. Мама решила тоже поехать с ним, походить по музеям и магазинам, поплавать в море.
Ах, как хорошо на море летом! Мама и Папа наслаждались каждым днём, и утром, и вечером. А какие на море ночи…!
Как-то раз они решили поплавать на лодке ближе к вечеру, чтобы полюбоваться на закат. Они отплыли подальше от берега,- не хотелось видеть никого и ничего, кроме моря и неба. Море притихло, лодка тихонько покачивалась, вечер окутал всё мягким розовато-сиреневым покрывалом. И вдруг в эту неземную тишину ворвался звук, очень похожий на хлопанье крыльев, а в небе над лодкой появилось что-то, что Мама назвала птичкой.
Птичка оказалась средних размеров попугаем; он нарезал над их головами круги, упорно не желая ни сесть на лодку, ни повернуть к берегу. Наконец он решился, мягко спланировал на край лодки и стал внимательно разглядывать людей. И при этом что-то бормотал. Можно было разобрать обрывки странных фраз:
Так, так…, как будто ничего…, глаза добрые…, ну и что, вроде как на дереве…, ах ,нет, конечно же нет…, ну наконец-то!
Тут удивительное создание свечкой взмыло вверх и исчезло в сиреневых сумерках.
Папа и Мама немного поудивлялись, а потом решили ещё немного посидеть в лодке, полюбоваться закатом, а уж потом отправляться назад на берег. Небо на горизонте волшебным образом меняло цвета: пылающий костёр, пурпур, глубокая синева и над всем этим великолепием нежнейшие переливы сиреневых и зеленоватых. Их блаженное созерцательное настроение нарушил тот же звук и та же самая птичка спланировала на скамейку рядом с Мамой. В клюве у попугая был какой-то цветок, похоже, выдранный с корнем из цветочного горшка, но не увядший и симпатичный. Попугай шаркнул лапкой, но довольно неуклюже, так как в другой что-то было, церемонно поклонился Маме, пристроил ей на колено цветочек и вежливо произнёс:
-Сударыня, не откажите в любезности принять этот скромный дар. Как говорится: прекрасное- прекрасной!
Тут он театрально закрыл глаза и повернулся к Папе:
-Сударь, будьте так любезны, разрешите преподнести и Вам сей скромный подарок!
Он опять поклонился, правда лапкой уже не шаркал, и положил на скамейку круглый морской камушек.
Мама первая пришла в себя и решила быть любезной:
-Ой, какой красивый цветочек, и камушек!
Впрочем, душой ей кривить не пришлось, подношения и в самом деле были хороши, особенно камушек. Оторопевший от этого спектакля Папа только моча покивал головой в знак согласия.
-Ну вот и славненько, ну вот и чудненько! А теперь разрешите представиться: меня зовут Зиночка. А дабы не возникло какое- нибудь недоразумение, сразу должен сказать, что я не девочка, а мальчик. Не соблаговолите ли и вы назвать свои имена?
-Соблаговолим!, - Папа обрёл наконец дар речи,- Соблаговолим, если ты будешь разговаривать нормальным человеческим языком!
Зиночка радостно заскакал и с восторгом и явным облегчением воскликнул:
-Ой, хорошо-то как…! Наконец нормальные люди попались!
Папа подозрительно спросил: «Слушай, друг, а ты откуда взялся, не из волн же морских? Только по человечески расскажи, без всяких «Сударей»
Зиночка погрустнел. –Ну, если по человечески, то мне очень не хотелось бы об этом говорить. Такой хороший вечер, такое прекрасное общество, такая приятная беседа! зачем всё это портить грустным рассказом?
-Ну, как знаешь, а нам пора назад возвращаться, скоро ночь наступит. Да и тебе тоже домой пора, тебя ведь уже, наверное, ищут.
-Нет, нет, нет…! Нету у меня дома и некому меня искать!,- затараторил Зиночка, закрыл глаза, прижал крылышки к туловищу и надолго замолчал. Расстроенная Мама протянула руку и бережно погладила нахохлившуюся птицу по головке.
-А хочешь пожить у нас немного, а если понравится- останешься насовсем.
Зиночка открыл сначала один глаз, склонив головку набок, открыл другой и недоверчиво посмотрел сначала на Маму, потом на Папу и опять забормотал:
-Вот, вот…, так я и знал…, хорошие люди, хорошие……. .
Продолжая бормотать, он сел на Мамино плечо, прижался головкой к её щеке и нежно пощекотал кончик Маминого уха. Перепорхнул на Папино плечо, проделал ту же процедуру , устроился поудобнее и торжественно заявил:
-Так я и думал, высоко, как на дереве!
Все расхохотались: росточек у Папы и в самом деле был не маленький.
Глава 14. Зиночкины проказы.
С появлением в Доме Зиночки Для Джуника и Шарика настали тяжелые времена. Вначале Зиночка самым наглым образом стал воровать у Джуника еду, да не какую-нибудь, а самое вкусненькое, то, что Джуник любил больше всего: арахис и кедровые орешки. Хомячок стал прятать эти лакомства, но вездесущий Зиночка без труда их находил и поедал прямо у Джуника на глазах. Затем он принялся за Шарика. Бабушка каждую свободную от других дел минуту бралась за спицы и вязала, вязала…. Из её рук выходили чудесные вещи: тёплые, пушистые, красивые. Во время работы она частенько роняла на пол клубок шерсти, и он, как мячик куда-нибудь закатывался и тогда Бабушка звала на помощь Шарика. Тот быстренько находил клубок и приносил ей. Бабушка ласково трепала помощника по голове и опять слышалось позвякивание спиц.
И вот коварный Зиночка время от времени стал звать Бабушкиным голосом:
-Шарик, Шарик, опять клубок куда-то закатился.
Шарик мчался искать пропажу и не найдя её, сконфуженно поджав хвост, подходил к Бабушке, а та смеясь говорила:
-Ну что ты, Шарик, это же всё Зиночкины проказы, не обращай внимания.
Ну да, легко сказать «Не обращай внимания», но кому же хочется чувствовать себя одураченным простофилей? Не в характере Шарика было злиться на кого- нибудь, но он очень обижался. Ему нравился Зиночка, он бы с удовольствием стал с ним дружить, но как дружить с тем, кто постоянно ставит тебя в дурацкое положение?! И за малышку Джуника было обидно тоже.
Неизвестно, сколько бы еще продолжались безобразные выходки Зиночки, но тут вмешалась Алиса. Однажды, увидев огорченного хомячка, она подозвала Зиночку, ушла с ним в свою комнату, и очень тихим, спокойным голосом так пристыдила проказника, что он навсегда оставил свои штучки. Мириться с Джуником он стал, принося тому в подарок разные вкусняшки. Принесёт, положит у лапок хомячка, и склонив голову набок, покаянно закроет глаза. Потом подлетит к лежащему Шарику, сядет ему на шею и начинает ласково перебирать клювом шерстку и почесывать за ухом. Ну разве можно долго на такого сердиться? Нечего и говорить, что его очень быстро простили и стали с ним хорошими друзьями.
Глава 15. Малышка и Антоша.
Лестница и крыльцо в Доме уже давно не приводились в порядок и явно нуждались в хорошем ремонте. И самым подходящим мастером для такого дела был Сан Саныч. Он с удовольствием согласился и закипела работа. Несколько раз Сан Саныч приходил не один, а с волком Антошей. Однажды, собирая в лесу грибы, он нашел в овраге крохотный безжизненный комочек. Волчонок был ещё жив, но жизнь в нём еле теплилась. Волчицы рядом не было и Сан Саныч отнёс кроху домой. Ему пришлось долго выхаживать зверёныша, но тот выжил, окреп , и со временем превратился в великолепного серого красавца. В деревне не очень приветствовали появление такого зверя, но Антоша был таким умницей, что еще будучи щенком стал помогать деревенскому пастуху. Но самым главным в его жизни был Сан Саныч, за него Антоша, ни секунды не раздумывая, отдал бы свою жизнь.
Шарик в первую минуту знакомства с Антошей, слегка оторопел, попятился, но тут же устыдился своей трусости и они быстро подружились. Шарик был добрым, Антоша умным, у обоих было тяжелое детство, и они прекрасно поладили.
Как-то чудесным ранним утром, по дороге из деревни к Дому, Антоша увидел на обочине маленькую собачку. Она лежала, свернувшись клубком и не подавала никаких признаков жизни. Сан Саныч понял: дело плохо, собачонка умирала от голода, нужно было срочно что-то делать. Он взял беднягу на руки и принёс в Дом. Для начала её накормили и согрели, а когда она немного ожила, -искупали, завернули в мохнатое полотенце и положили в корзинку.
Собачка проспала почти сутки, а когда проснулась, с аппетитом поела. Её назвали Малышкой. Конечно, это не было её настоящее имя, но она не возражала. Всё равно та старая её жизнь со всеми бедами и горестями закончилась и началась новая, а значит и имя у неё должно быть новое. Но от прошлого невозможно избавиться вот так, просто сменив имя и место жительства. Умом Малышка прекрасно понимала, что здесь её никто не обидит, но первое время, стоило кому-нибудь взять в руки любой предмет, она ложилась, вжималась всем своим маленьким тельцем в землю и в ужасе закрывала глаза. Она вздрагивала и пугливо озиралась, услышав громкий голос или резкий звук. К счастью, это продолжалось недолго. Всеобщая забота и ласковое обращение сделали своё дело и превратили запуганное существо в весёлую, игривую и ласковую собачку. Оказалось, что она очень умна, сообразительна, быстро всё схватывает и любит учиться чему-то новому. Алиса вместе с Шариком научили её прыгать через обруч, играть в мяч, а Зиночка придумал для них такую игру: он прятал какую-нибудь вещь или кусочек чего-нибудь вкусненького, А Малышка и Шарик должны были их искать. Кто первый найдёт- тот выиграл. И выигрывала всегда Малышка. Она мгновенно находила вкусняшку и тут же её съедала, а спрятанную вещь приносила Алисе. У Шарика не было никаких шансов и он только конфузился, но не обижался,- это же был Шарик! Его все любили и он любил всех. Но Малышка была другая. Ко всем она привязалась, со всеми ладила, но любила всей душой, всем своим маленьким сердечком одну только Алису. Она старалась быть всегда рядом с девочкой, сопровождала её повсюду, а стоило Алисе сесть,- Малышка располагалась тут же, рядышком.
Ну, а что касается Шарика, то должна сказать, что у него появилось очень важное дело, настоящая работа.
У деревенского пастуха заболела собака, а сам он, даже с помощью Антоши не справлялся с большим стадом. То и дело какая-нибудь глупая овца или корова забредала в место, где ей быть не полагалось. И Сан Саныч предложил Шарику стать помощником Антоше. Шарик к этому времени из круглой меховушки превратился в большого, сильного и красивого пса. Теперь, ранним утром, ещё до восхода солнца, он бежал к Антоше, а тот уже ждал его на высоком пригорке на пастбище. Они вставали рядышком, два огромных зверя, один в серой шубе, другой в белоснежной, и подняв головы вверх, заводили дуэтом старую, как мир, песню. Их голоса сливались, переплетались, звуки были то чистыми и нежными, то сильными и грозными, и эту песню слышали все звери, и птицы, и люди и все знали: сейчас взойдёт солнышко, согреет землю и подарит всем новый день.
И дикие волки в лесу слышали эту песню, которая говорила им: «Это наша территория, мы на страже, мы сильны и бдительны, а потому держитесь подальше от нашего стада!».
И Малышка тихонько, чтобы не разбудить никого в Доме, стоя на мостике через Ручей, подпевала им тоненьким, нежным голоском.
Глава 16. Большой переполох.
Как-то раз сова Маргарита решила устроить праздничный обед по случаю своего Дня Рождения. Среди приглашенных были и Шарик с Малышкой, и Зиночка с Джуником. Их ждали к обеду, но гости всё не появлялись, на Холме забеспокоились и послали синичку Милочку на разведку узнать, что же так могло задержать их друзей. А задержало их вот что.
Принарядившись и захватив подарки, все четверо отправились к Холму по тропинке, бегущей вдоль Ручья. Джуник, как самый маленький, сидел в корзинке на спине Шарика, Малышка бежала рядом, а Зиночка летел над ними. Но Зиночкина непоседливость никак не желала мириться с таким чинным шествием и он стал уговаривать Шарика: « Давай наперегонки, кто первый доберётся до Пруда».
Шарика долго уговаривать не пришлось, он пустился вскачь за летящим Зиночкой, Малышка припустила вслед за ними. И вот, опередив Зиночку, счастливый Шарик подбежал к Пруду, вскоре появились и другие участники марафона, и тут выяснилось, что с ними нет Джуника. Начался переполох, ведь с малышом могло случиться что угодно. Искать решили вдоль тропинки и в зарослях вокруг неё. Вода Ручья из зоны поисков тоже не исключалась, но о такой беде даже и думать было страшно: ведь Джуник не умел плавать. Все поиски были безуспешны. Тут к ним прилетела Милочка, узнала о несчастье и понеслась на Холм, и там срочно собрали поисковую команду.
И пока все заняты поисками, я расскажу о том, что же случилось с Джуником. На полном скаку с Шарика слетела корзинка, в которой он сидел, отлетела далеко в сторону от дорожки и угодила в заросли лопуха и крапивы. Ошеломлённый падением Джуник долго приходил в себя, а затем, осознав, в какую переделку попал стал кричать и звать на помощь. Кричать он мог сколько угодно, остальная компания была в это время уже далеко. Приходилось выкручиваться самому.
В принципе, ничего страшного не произошло, нужно было только выйти на тропинку, а уж там-то он не заблудится. Вся проблема заключалась в том, что он понятия не имел о том, в какой стороне она находится. Джуник повертел головой, но вокруг стоял лес густой травы, лопухов, а высоко над головой небо закрывали зонтики каких-то растений. Он решил идти наугад по прямой, куда-нибудь да выйдет. Он и вышел…, прямо к огромному муравейнику. Пока Джуник соображал, что делать, прямо к нему, угрожающе растопырив жвала, двинулись несколько муравьёв-солдат и один из них больно укусил Джуника за лапку. Малыш бросился бежать и бежал до тех пор, пока укушенная лапка ещё могла двигаться. Но скоро она распухла, было очень больно, его бросало то в жар, то в холод. Джуник пробовал ползти, но не смог, и тогда, нарвав кусочки листьев лопуха, он обложил ими лапку и , обессилевший, лёг на спинку. Лопух помог, боль немного стихла и он долго лежал, глядя вверх на зонтики, через которые просвечивало солнышко. Тихонько гудели пчёлы, было тепло и спокойно, и Джуник не заметил, как уснул.
Измученный болью он спал так крепко, что не почувствовал, как его поднимают с земли и он куда-то летит. А летит он в корзинке, а корзинку держит в клюве сова Маргарита и несёт его на Холм, в лечебницу тётушки Маи. Позже он узнает, что нашла его Малышка. Её замечательное обоняние помогло найти вначале корзинку, а потом, идя по следу Джуника, она обнаружила и его самого, крепко спящего.
Джуник проснулся и долго не мог понять, где находится. Он лежал на мягком матрасике из сухой душистой травы. Помещение было просторным и освещалось огнём печурки, на которой стояли горшочки и в них что-то булькало. Приятно пахли травы, развешанные на потолке, на полках вдоль стен стояло множество коробочек с надписями. Посередине этой таинственной комнаты, на столе, стояли толстые свечи, маленькие аптечные весы, ступки и еще множество столь же интересных предметов. У печки, в плетёном кресле, сидела тётушка Мая и длинной деревянной ложкой помешивала в горшочке какое-то варево.
Заметив, что Джуник проснулся, она отложила ложку и подойдя к нему, сказала с улыбкой: «Ну, засоня, как ты себя чувствуешь?». Джуник прислушался к своим ощущениям: боли не было, лапка была перевязана и чувствовалось, что опухоль спала, жар исчез и вдруг Джунику почему-то невыносимо захотелось есть. Стесняясь, он всё-таки сказал об этом тётушке Мае и она обрадовано захлопотала, накладывая на подносик разные лакомства.
После роскошной трапезы ему стало совсем хорошо и выбравшись из постели, он с любопытством стал оглядывать владения милой тётушки. Это помещение находилось под землёй и здесь можно было готовить лекарства и лечить больных даже в самую суровую зиму. Из родника под Деревом была проведена вода, в соседних помещениях находились кладовые с засушенными травами, ягодами и хранились запасы топлива.
Джунику всё это было очень интересно, он с любопытством расспрашивал тётушку Маю и восхищался тем, как всё здесь было хорошо и рационально устроено.
Он долго бы ещё удовлетворял своё любопытство, если бы в комнату не вошли все его друзья. Они радовались тому, что он выздоровел и не сердится на них за всё то, что ему пришлось пережить по их вине. А потом всех пригласили за стол, накрытый под Деревом и они до позднего вечера отдавали должное кулинарному искусству тётушки Агаты, беседовали и любовались яркими красками закатного неба.
Глава 17. О красоте. Летний вечер на веранде.
Летний вечер был сиренево-розовым и душистым. Пахло яблоками, розами, скошенной травой и еще чем-то непонятным, но очень приятным. Как хорошо было сидеть на нагретой солнышком за день веранде! Здесь собрались все обитатели Дома, каждый занимался своим делом. Папа и Алиса сидели за столом. Папа увлеченно копался в механизме каких-то старинных часов, Алиса рисовала: делала наброски всех здесь сидящих. Ей хотелось запечатлеть их в такой именно момент жизни, ведь он уже никогда не повторится. Будут и другие вечера, но вот именно этого уже не будет никогда. Джуник сидел на столе рядом с ней и внимательно наблюдал, как появляются на бумаге знакомые лица.
Бабушка сидит в кресле и вяжет, шевеля губами,- считает петли. Шарик улёгся у её ног, тут же пристроилась Малышка. Зиночка сидит у Шарика на спине и тщательно выковыривает из густой шерсти здоровенные репейники, которые тот насобирал, бегая по кустам и оврагам за глупыми овечками.
Мама, сидя на полу и поджав ноги калачиком, вышивает. Она то бормочет себе под нос чьи-то стихи, то тихонько напевает. Иногда она улыбается каким-то своим мыслям, иногда хмурится. Или, опустив рукоделье на пол, задумчиво смотрит в Сад на лиловые сумерки.
Папа, с нежностью глядя на неё, тихо произнёс: «Странная мне всё-таки попалась жена!». С некоторыми Мамиными странностями Алиса вынуждена была согласиться. Но тут её мысли поскакали назад, в то далёкое время, когда ей было всего четыре года. Алиса часто гостила у Бабушки в деревне и хорошо знала всех её жителей. И вот, как-то раз, играла она с соседской девочкой и та вдруг, ни с того ни с сего заявила, высоко задрав курносый и конапатый нос: «А моя мама самая красивая на свете! А твоя?». И Алиса ничего не смогла ей ответить, потому что, во первых, её этот вопрос никогда не интересовал, а во вторых, какое это имеет значение? Это была её Мама, родная, любящая и любимая, такая тёплая, такая нежная! И Алиса так сильно любила её!
Позже она задала Бабушке вопрос: «Бабушка, как ты думаешь, Танькина мама действительно самая красивая на свете?». Бабушка удивлённо вытаращила на Алису глаза, сняла очки и с возмущением громко сказала: «Колобихина корова она, а не самая красивая!». Вот так загадочная колобихина корова положила конец размышлениям Алисы о красоте.
Солнышко село и наступило время вечернего чаепития. В центр стола водрузили самовар и в его пузатых боках отражаются огоньки свечей и старинной керосиновой лампы. Вокруг самовара теснятся корзинки с печеньем и сухариками, сушками, конфетами и мармеладом. На тарелочках горкой высятся любимые Джуником и Зиночкой орешки, варенье в стеклянных вазочках переливается рубинами и топазами. Шарика и Малышку уже накормили и теперь они, сонные, улеглись в уголке.
Алиса очень любила эти вечерние чаепития. Так приятно было взять в руки чашку горячего ароматного чая и отдать должное разным вкусностям. Тихонько позвякивают чайные ложки, ведётся неторопливая беседа, а между листьями дикого винограда, оплетающего веранду, заглядывают огромные южные звёзды.
Глава 18. Цирк.
Каждый август жители маленького городка у подножия высоких гор ждали с нетерпением главного события года: приезда цирка. И в этом году, как и в прошлом, их ожидания оправдались. Цирк приехал. И городок оживился, помолодел; на площади встал громадный шатёр, между двумя тополями растянули полотнище с надписью, гласящей, что людей ожидает невиданное, Великолепное, единственное в мире представление.
Все с нетерпением ожидали воскресенья, и вот наконец оно наступило. На представление пошли все, включая ослика Бантика. Пригласили и Боньку с Фионой, и Антошу. Правда, было некоторое сомнение в том, что их всех пропустят в шатёр, так оно и случилось. Контролёрша, завидев их компанию, замахала руками и с возмущением закричала: «Куда, куда, нельзя, нельзя с животными!». Не помогли никакие уговоры и даже вполне резонное замечание Папы, что в жирке ведь тоже есть животные, её не переубедило. И тут Сан Саныч отвёл их в сторонку, велел ждать его здесь, и куда-то исчез. Через некоторое время он появился в сопровождении усатого брюнета в полосатом жилете и атласных брюках. Брюнет подошел к ним, удивлённо вскинул брови, внимательно рассмотрел каждого, остановился перед Папой, на широких плечах которого пристроились Джуник, Зиночка и Бонька с Фионой и спросил: «Они что, ручные?». И тут Зиночка, перелетев с Папиного плеча на его голову, церемонно поклонился и выдал:
-Сударь, простите, не знаю Вашего имени- отчества, не откажите в любезности, разрешите нам посмотреть лучшее и единственное в мире представление Вашего замечательного цирка!
Брюнет всплеснул руками и восхищенно посмотрел на Зиночку. «Здорово Вы его выдрессировали!»,-сказал он , обращаясь к Папе. Зиночка туту же отрезал:
-Ну уж нет, мы Вам не какие-нибудь дрессированные безмозглые зверушки, а цивилизованные, образованные и хорошо воспитанные существа!
Брюнет закрыл глаза, помотал кудрявой головой, потом глаза открыл и ещё более внимательным взглядом окинул всю компанию. И те не оплошали: Джуник низко поклонился, Фиона сделала книксен, Бонька склонил головку и отвёл лапку в сторону-(ну что ж, сделал, что умел!), Антоша, Шарик и Малышка встали в ряд, подняли сначала правую лапу, потом левую и встали на задние. Бантик же, грациозно переступая копытцами покружился, а затем отбил чечётку.
Вокруг них собралась толпа, люди подумали, что это часть представления и зааплодировали. Брюнет, не говоря ни слова, взял за руку Бабушку и повёл всех к входной двери. Контролёрша изумлённо вытаращила глаза на эту процессию, а брюнет, махнув на неё, как на муху, рукой, сказал только: «Эти со мной», повёл их в шатёр и усадив в первом ряду на самые лучшие места, произнёс многозначительно: «Мы с вами еще поговорим». После этих загадочных слов он перелез через бортик арены и быстро удалился.
И затрубили трубы, и заиграл оркестр что-то энергичное и бравурное, погас свет, вспыхнули прожектора и представление началось!
Много лет спустя, уже взрослая Алиса любила вспоминать этот день: всеобщее волнение, запах влажных опилок на арене, артистов людей и артистов животных, гром аплодисментов. Но почему-то больше всего запомнился ей мальчик, её ровесник, катающийся на громадном колесе. Он был так хорош в своём розовом костюмчике с блёстками! И Алисе казалось, что катаясь на своём колесе, он смотрит только на неё, Алису, и его большие серые глаза встречаются с её глазами.
Много всего замечательного увидели они на этом представлении, и возвращаясь домой, наперебой говорили о том, что им больше всего понравилось.
Вечерело. Подходя к Дому, они зазвали к себе на ужин Сан Саныча. Дома у него было пусто, жена уехала к сыну, живущему в большом городе. Алиса хорошо знала её и даже знала, почему Сан Саныч называет её не по имени, а Русалочкой. Однажды, гостя у Бабушки, Алиса увидела на крыльце дома Сан Саныча Русалочку, ту самую, из сказки Андерсена. Маленькая, хрупкая, миловидная женщина вся была укрыта плащом густых золотистых волос, сияющих и переливающихся на солнце. Невозможно было оторвать глаз от этой красоты. Русалочка увидела Алису и приветливо помахала ей рукой, а затем стала заплетать волосы в толстую длинную косу.
Сумерки окутали мир тёплым лиловым покрывалом. Пили чай на веранде, разговор вертелся вокруг сегодняшнего представления, и тут Сан Саныч высказал очень интересную мысль:
Слушайте, а почему бы вашей компании не устроить цирковое представление для всех жителей Холма и Дерева? Я думаю, что у вас всё должно замечательно получиться, ничуть не хуже, чем в цирке. Один только Зиночка, забодай меня комар, чего стоит!
И все возбуждённо заговорили, перебивая друг друга, и спустя недолгое время было принято решение: быть посему! И лучше всего устроить представление во время Праздника Урожая. К этому времени они успеют подготовиться и сделают всем чудесный подарок.
На следующее утро стали понятны таинственные слова Директора цирка «Мы с вами еще поговорим». Он появился на дорожке, ведущей к Дому и был не похож на себя вчерашнего: исчезли усы и кудрявая шевелюра, исчезли полосатый жилет и атласные штаны. Естественный цвет его волос теперь определить было сложно, так как брюнет был абсолютно лысым.
Его встретили вежливо, хотя и с некоторым недоумением и пригласили к завтраку. Отказываться он не стал, а с аппетитом отдал должное Бабушкиным оладьям, а после завтрака стал настойчиво, я бы даже сказала, до неприличия настойчиво, уговаривать Папу и Маму продать ему, как он выразился «Ваших животных». Он закатывал глаза, суля им невиданные деньги, рассказывал, какая блестящая артистическая карьера ожидает «животных», в общем, вёл себя отвратительно. Всю его длинную цветистую речь выслушали в гробовом молчании, а затем встал во весь свой не маленький рост Папа и тихим, очень тихим голосом сказал одно только слово: «ВОН!!!». И брюнет как-то сразу сник, пробормотал что-то невразумительное и быстро исчез из поля зрения. И тут все расхохотались, и смеялись долго и от души. И начался новый день, чудесный день, такой же, как и все дни в Маленькой Стране.
Глава 19. Время хризантем.
Пришла наконец пора, которую Мама называла «Время хризантем». Солнышко умерило свой пыл и теперь согревало землю мягким приятным теплом. Созрели яблоки и падая, лежали в траве как маленькие алые и золотые солнышки.
Сад был добрым и щедрым и одаривал всех: хозяев, родственников, друзей и знакомых созревшими плодами. В Доме и во дворе стоял аромат варенья и сушившихся повсюду яблок, груш и винограда. А в Саду кипела работа, здесь всем нашлось дело, и даже Малышка нашла себе занятие: она внимательно осматривала упавшие на землю груши и яблоки и найдя неповреждённые, аккуратно брала их в зубы и складывала в корзинку.
Джуник, как и все хомячки, часто не спал по ночам. Вот и в эту ночь ему не спалось, в голову лезли назойливые и не очень приятные мысли. Забравшись на подоконник и глядя в ночное небо, он думал: вот он, Джуник живёт на всём готовом. Он не работает, все его балуют, дни свои он проводит очень приятно: играет, гуляет, ходит в гости к друзьям. Самая большая забота в его жизни-какой сегодня надеть жилетик, в клеточку или в цветочек. А ведь все остальные трудятся. У Шарика ответственная работа,- он охраняет деревенское стадо, Малышка и Бантик помогают Бабушке, ходят с ней на базар. Про Боньку с Фионой и говорить нечего, они трудятся с самого раннего возраста и очень ответственно, по взрослому, относятся к своим обязанностям. Стыдно, стыдно так жить! И Звёздочка, его постоянная ночная собеседница, согласно мигнула своим голубым глазом.
Вставал вопрос: каким образом прекратить это бессмысленное существование и стать полезным членом общества? И тут Джуник вспомнил, что ведь у него есть партнёр по безделью,- Зиночка, но мысль о том, что он не один такой, не приносила облегчения. Нужно было срочно, срочно что-то предпринять! А почему бы им с Зиночкой не помогать друзьям, живущим на Холме? Здесь, в Доме, они совершенно бесполезны, другое дело- там, где все жители в это время готовятся к Зиме? Лишняя пара лапок и крепкий клюв никому не помешают!
Утром Джуник поделился своими мыслями с Зиночкой и тот с ним согласился, ему самому осточертела такая праздная жизнь.
Не откладывая дело в долгий ящик, стали готовиться к трудовому дню. Джуник надел свой самый старенький жилетик и дырявую соломенную шляпку, а Зиночка заявил, что его пёрышки не нуждаются ни в какой одежде. Друзья уже собрались отправится на Холм, как тут их увидела Алиса и с подозрением спросила, куда это они собрались? Узнав об их планах, она сказала, что не годится идти к друзьям вот так, с пустыми лапками , и захлопотала, положила в корзинки сушеные ягоды и фрукты, пакетики с орешками, мукой, и печенье, которое Бабушка испекла накануне. Навьючила всё это на Бантика, сверху в корзинку посадила Джуника и друзья отправились в путь.
На Холме уже много лет бытовала традиция: в один из самых тёплых и солнечных дней осени, указанных господином Звездочётом, все его жители, большие и маленькие, собирались и вместе дружно трудились, подготавливаясь к Зиме. Белочки собирали грибы и развешивали их сушиться на Дереве, хомячки собирали зернышки пшеницы и проса, сони-ягоды земляники и ежевики, бобры заготавливали топливо для печек. Дело находилось каждому.
Когда Бантик с Джуником и Зиночкой добрались до Холма, здесь уже кипела работа. Нашлось занятие и для Джуника: помогать Боньке собирать колоски. А у Зиночки вдруг обнаружились незаурядные организаторские способности: он показывал где, кому и что нужно делать, проверял качество работы, был вездесущим и всеведущим. Он даже лягушек умудрился приобщить к делу: они на плотиках перевозили урожай с одного берега Ручья на другой.
К концу дня все кладовые на Холме были полны и теперь его жителям не была страшна самая длинная и суровая Зима.
Поздно вечером Джуник и Зиночка, уставшие, но очень довольные прожитым днём, вернулись домой. Уже засыпая самым крепким в его жизни сном, Джуник успел подумать: «Вот это настоящая жизнь!». И его подружка Звёздочка согласно мигнула ему голубым глазом.
Глава 20. Праздник урожая.
Ах, какая на юге чудесная осень!. Маленький городок у подножия высоких гор превратился в один огромный красочный натюрморт. Сияют на солнце горы яблок и груш, персиков и абрикосов, под деревьями у арыка прямо на земле лежат дыни, тыквы, арбузы… . Над базарными прилавками роятся осы и пчёлы, не в силах оторваться от налитого солнечным нектаром винограда.
Осень-время играть свадьбы и из деревеньки Нескучное до городка доносятся звуки весёлых песен.
А на Холме готовятся к Празднику Урожая. В этом году он будет особенным. Идею Сан Саныча устроить цирковое представление для жителей Холма и Дерева не только одобрили, но и всё свое свободное время готовились к нему: придумывали номера и тренировались. Дело было непростое, но чрезвычайно увлекательное. Сценаристом и режиссёром был, конечно же, Зиночка. Он был требователен и придирчив и доводил всех до умопомрачения.
Кроме номеров нужно было сшить костюмы и придумать оформление. Все в Доме, включая Бабушку, принимали в этом участие. Алиса рисовала декорации, Мама шила костюмы, Папа колдовал над иллюминацией, а Бабушка делала заготовки для праздничного стола.
Представление началось ближе к вечеру. Уходящее в закат солнце играла на блёстках костюмов артистов, золотило листву Дерева на котором, как плоды на яблоне, устроились зрители. Здесь сегодня собрались все жители Холма и Дерева и окрестностей. Зрители устроились и на земле вокруг арены.
Заиграли дудочки и свирели музыкантов, барабаны выбили зажигательную дробь и представление началось!
Много замечательного, весёлого и интересного увидели зрители! После торжественного парада всех артистов на сцену выскочили Антоша, Шарик и Малышка. Они кувыркались, прыгали через горящий обруч, жонглировали сразу пятью мячами. Потом Шарик запрыгнул на спину Антоше, Малышка- на Шарика и Антоша помчался по кругу. И тут на арене появились Джуник, Бонька и Фиона, Сова Маргарита хватала каждого из них за пояс, взлетала высоко вверх и бросала артиста вниз на землю. Зрители испуганно ахали, но тут появлялся Зиночка, подхватывал летуна и усаживал на спину Малышки. Пирамида продолжала нестись вскачь, а над ней, широко распахнув крылья, летел Зиночка. И много ещё было чудесных номеров, и зрители без устали хлопали, кричали и пищали от восторга.
Солнышко опустилось за горизонт, мир окутали синие сумерки и вдруг темнота осветилась тысячами крохотных огоньков. Они вели хоровод, образовывали светящиеся шары, знаки Зодиака, и на фоне темного неба проплывало перед зрителями созвездие Рыб, плавно шевелящих хвостами, проскакал Козерог а за ним Лев с развевающейся гривой… . Созвездия рассыпались, а светлячки усеяли ветки и листья Дерева и оно засветилось фантастическим зеленовато-голубым светом.
Вспыхнули гирлянды лампочек и бумажных фонариков и всех гостей пригласили за длинный праздничный стол, заставленный кулинарными шедеврами Бабушки и тётушки Агаты.
Праздник продолжался до глубокой ночи. Танцевали, пели, Джуник читал свои стихи. Всё закончилось великолепным фейерверком,-это постарался Папа.
Этот праздник не будет последним в жизни Маленькой Страны, но об этом будут помнить долго и рассказывать о нём своим внукам и правнукам.
Глава 21. Зима.
Алиса проснулась ранним утром, встала, босиком прошлёпала к окну и ахнула: вчера вечером шел дождь, а сейчас всё было укутано белым пушистым одеялом. И ей на ум пришли слова:
И леса, и горы
Снег тихонько все украл.
Сразу стало пусто.
Исчез Сад, исчезли поля и Роща, вокруг Дома была снежная пустыня. Всходило солнце и в его лучах снег переливался бриллиантовыми искрами, и синели тени на снегу.
Алиса разбудила спящих Джуника и Зиночку, посадила их к себе на плечо и они вместе стали любоваться открывающейся с высоты мансарды картиной.
Зима быстро, по хозяйски принялась за дело: разукрасила невиданными узорами стёкла в Доме, навалила снегу, заморозила воду в Пруду. В Доме с раннего утра топились печи, а по вечерам все собирались у камина.
Обитатели Холма перебрались в сухое и тёплое жильё под землёй и дымок от печных труб окутывал Холм лёгким туманом.
Лёд на Пруду расчистили от снега и он превратился в отличный каток. Все в Доме, включая Бабушку, были большими любителями кататься на коньках и лыжах. Джуник быстро научился кататься на коньках и теперь, вместе с Бонькой и Фионой весело носился по льду.
Джуник любил учиться, его любознательность не знала предела, ему хотелось узнать как можно больше об этом огромном мире. Алиса, как могла, удовлетворяла эту неуёмную жажду знаний, но в свои 6 лет ей часто не удавалось ответить на все его вопросы. Она стала читать вместе с ним книжки по географии, астрономии, истории, так, одновременно с Джуником, училась и она сама. У Джуника была мечта: он хотел стать таким же учёным, как господин Звездочёт и приносить пользу своей учёностью. Зиночка пытался охладить его пыл говоря, что нельзя объять необъятное. Он и сам был большим любителем послушать чтение Алисы и даже прибавлял к нему кое что из своего жизненного опыта. А судя по всему, опыт у него был богатый и Бог знает, где и от кого он всему этому научился. Но Зиночка свои тайны никогда на раскрывал.
Зиночка объяснил Джунику, что глупо хвататься за всё подряд, лучше сосредоточиться на нескольких науках, но изучить их основательно. Ну, а кроме того,- говорил он, нельзя быть сундучком, в который складываются кучи разных вещей и они лежат там в неприкосновенности всю его жизнь. Делиться надо! Ты вот много чего за последнее время узнал, а представь себе, на Холме никто даже не подозревает о том, что Земля круглая, что не Солнце вращается вокруг Земли, а наоборот… .
Зиночка был по своей натуре настоящим генератором идей, вот и теперь он придумал, что неплохо бы им организовать на Холме Клуб Любителей Знаний в котором Джуник и он будут читать лекции.
Идея была хороша, но она ошеломила Джуника так, что ему стало страшно ,однако Зиночка безапелляционно отмёл все его страхи, сказав уверенно: «Справишься!».
Ночью, сидя на подоконнике, он делился сомнениями со своей советчицей и подружкой, Голубой Звёздочкой. И та ему улыбнулась и одобрительно мигнула голубым глазом: «Справишься!»
И они справились! На холме им отвели для Клуба большое помещение, куда с каждым разом приходило всё больше народа. В члены Клуба записались и сова Маргарита, и Бонька с Фионой, и господин Звездочёт, которого, кстати, всеобщим голосованием выбрали Председателем.
Зиночка оказался блистательным рассказчиком и Джуник учился у него рассказывать просто и интересно о самых сложных вещах так, чтобы слушателям не было скучно.
А между тем, приближался Новый Год! Уже Папа достал с чердака громадную коробку с ёлочными игрушками, уже в Доме поселились новые запахи: апельсинов, шоколада, ванили и корицы.
Мама, Алиса и Фиона вырезали, клеили и расписывали елочные украшения, и вся мансарда была завалена бумагой, картоном, готовыми изделиями, а с балок потолка свисали бумажные цепи и гирлянды.
Утром приехал Сан Саныч. Маленькая крепкая лошадка тянула сани, в которых сидели Антоша и Шарик, туда же сели Папа с Малышкой и вся компания отправилась в лес за ёлкой.
Поздно вечером уставшие, замёрзшие, но очень довольные, они вернулись и привезли с собой две ёлки: одну для Дома, другую для Русалочки. Елку занесли и установили в гостиной и весь Дом наполнился чистым и свежим ароматом хвои.
На следующий день занялись украшением горной красавицы. За дело принялись все: Папа колдовал над электрическими гирляндами, Мама доставала из коробки ёлочные игрушки, а Зиночка, у которого оказался превосходный художественный вкус, вешал их на ёлку. Джуник, Бонька и Фиона распутывали и разматывали блестящий дождь и гирлянды, а Малышка помогала сразу всем.
Закончив с домашней ёлкой, отправились к Пруду. Давно очень давно, Папин дедушка посадил на берегу Пруда крохотную ёлочку. Крошка выросла и превратилась в огромную голубую ель. Вот эту красавицу и стали наряжать и тут у них появилось множество помощников: и сова Маргарита, и синичка Милочка и множество ребятишек из самых разных семей на Холме. А голубая ель, тихо покачивая пушистыми ветками, благодарила всех за такой красивый наряд.
Этот день, последний день перед Новым Годом, был каким-то особенным. Тихо и торжественно падал снег за окном, пылал огонь в камине, ёлка тихонько позвякивала и поблёскивала игрушками, под ней терпеливо ожидали своих хозяев новогодние подарки, из кухни плыли невыносимо аппетитные запахи.
Все принарядились. Джуник превратился в Звездочёта, Бонька в мушкетёра, Малышку украсили роскошным атласным бантом, а Фиону в костюм Королевы и она была чудо как хороша в пышном парчевом платьице и с золотой короной на головке. Зиночка воткнул в свои пёрышки павлинье перо, которое неизвестно где раздобыл. Алиса стала Красной Шапочкой, а Шарику и Антоше повесили на шею огромные серебряные медальоны с надписями «Король Пёс» и «Король Волк». Из Папы получился великолепный Дед Мороз, Мама превратилась в Снегурочку, а Бабушка в кружевном чепце, длинном платье с оборками и нарядном фартуке стала настоящей сказочной Хозяюшкой.
И вот погасло электричество, зажглись огни на ёлке и все ахнули; это было так красиво, что я не буду и пытаться эту красоту описывать, у меня не хватит слов! Скажу только, что это был замечательный праздник! Танцевали и пели песни, читали стихи, были игры и вкуснейшее новогоднее угощение.
А ровно в полночь проснулись все часы в Доме и громко и торжественно пробили двенадцать раз.
И я в этот счастливый момент поздравляю всех своих дорогих друзей:
С НОВЫМ ГОДОМ, ДРУЗЬЯ!
С НОВЫМ ГОДОМ, МАЛЕНЬКАЯ СТРАНА!
Конец.
Голосование:
Суммарный балл: 0
Проголосовало пользователей: 0
Балл суточного голосования: 0
Проголосовало пользователей: 0
Проголосовало пользователей: 0
Балл суточного голосования: 0
Проголосовало пользователей: 0
Голосовать могут только зарегистрированные пользователи
Вас также могут заинтересовать работы:
Отзывы:
Нет отзывов
Оставлять отзывы могут только зарегистрированные пользователи
Трибуна сайта
Наш рупор